春闱后，宋弈和邹桐、黄光禄他们花了不到一个月的时间，偷偷联络了明德帝名单上的非世家士子。当然，也包括沈南舟和杨怀谦。

这些士子和京师的世家大族不一样，他们在朝中无所倚仗，就只能单打独斗，顶多就是同榜之间有几个关系亲近一些，但一旦涉及到利益之争，这点情谊根本不值一提。

他们三人趁着这些人还没找到靠山之前，抢先一步找到了他们，向他们分析了如今的朝堂局势，讲明了利害，让他们在党派的夺中保持中立，不参与争斗，唯有如此才能保全自己。

现在，这些士子，绝大多数都加入了中立派。

这也是明德帝最想要的结果。

一甲的状元、榜眼、探花，都成了天子门生。

今年这些考生，作为主考的季闻卿一个也没有收。去登门的，都被他打发走了。

他又变成了孤家寡人。

这倒令太后和国舅感到有些不可思议，按说，这么好的机会，他原先的人脉都已经覆灭，他应当借机培养自己的势力才是，他们没想到，他竟然一个也没有收。

经过一个多月，沈南舟和杨怀谦基本已经把朝堂的情况摸得差不多了。

宋弈让他们不要参与朝堂争斗，尽量维持中立，杨怀谦觉得他是对的。但沈南舟却觉得，即便是保持中立，也难免会在某些事上和国舅党与镇南王党产生分歧，届时他们又该如何抉择？

宋弈说：“那就看陛下的意思。”

杨怀谦若有所思地点头。

沈南舟却敏锐地隐约嗅出了些什么。

因为宋弈的关系，加上又是同榜，沈南舟和杨怀谦也就自然熟识起来。但沈南舟骨子里，其实是瞧不上杨怀谦的，杨怀谦出身太低，为人又太过正直，原则性太强，这样的人，在官场上，注定走不长远。官场需要的，是能左右逢源的人。但表面上，他并没有表现出来，毕竟，杨怀谦和宋弈的关系不一般，这点面子他还是要给的。

那日，沈采薇让杨怀谦十日后去取衣裳，杨怀谦纠结许久，不知究竟该不该去。

宋弈散值时，发现他在发呆，便走过去问：“子厚，在想什么呢？”

杨怀谦神思回笼，眨了眨眼睛，“子碁，我有件事拿不定主意……”