土块只是静静地待在森林的影子里,听从话语的命令不断寻找——必须了解人类,必须见到乌图养育的“完美的人类”。
不久,森林里的空气变得格外寒冷——“那个东西”突然出现在土块面前。
在土块内部回响的“话语”愈发激动。土块的本能告诉它,这就是“完美的人类”。
土块没有性别,只是单纯存在于森林中。此刻,它意识到“那个东西”——
发出无穷无尽的怨声,像是永远憎恨着世间万物。
·············
森林里。
“怎么了?你好像一直在说梦话?”恩奇都向身为御主的银狼问道,温柔地抚摸它的背脊。
银狼慢慢张开眼睛。看清周围是熟悉的森林后,它像是松了一口气似的,用头蹭了蹭恩奇都。
听到银狼叫了几声,恩奇都的脸色微微沉了下来,用打从心底里感到抱歉的语气说道:“是吗……那一定是我出生前的记忆吧。对不起,让你有了一段可怕的经历。”
说完,恩奇都静静地闭上眼睛。对现在的他来说,那个时代的事情早已成为遥远的过去。
他一边回忆,一边像是自言自语般地低声说了起来。
“乌图也好,其他的众神也好……除了伊什塔尔和埃列什基伽勒之外,都坚信‘她’是‘完美的人类’。不……如果在遇见‘她’之后,我没有认识姗汉特和吉尔,说不定我也会如此坚信。”
见恩奇都露出哀伤的眼神,银狼温柔地叫了一声,像是在安慰他一样。
恩奇都对银狼笑了笑,然后仰望着与当年微微有些不同的星空,道出了“众神”的未来。
“或许从那一刻起,就注定了与巴比伦尼亚人们诀别。”
············
酒店水晶之丘最顶层。
“唔……这种水平远远不及本王在乌鲁克的房间啊。”….
“是吗……我觉得这里已经足够美了。”蒂妮·切尔克惊讶地发出感慨,却让她的从者——英雄王吉尔伽美什有些不悦地断言道:“当然,这可是从本王的宝库中拿出来的东西,无论哪件家具都是最高级的。不过,这个时代的空气本身就配不上本王的宝物。而且这房间也太小了,这么点数量的家具根本无法展示乌鲁克的荣华富贵。”
吉尔伽美什环视着皇家套房,表达他的不满,但其实房间已经与几个小时之前的模样大相径庭。
尽管由于阿尔喀得斯的袭击,房间的玻璃窗都被打了个粉碎,但这里毕竟是斯诺菲尔德内最高级的房间,无论家具还是床铺都是一流品。蒂妮平时居住在沙漠地带的偏远村落里,因此对她来说,这间皇家套房简直可以称得上是另一个世界。然而——
傍晚时分,吉尔伽美什讲述起建造乌鲁克城墙的故事。刚开始说到乌鲁克这个都市是怎么得以完成的,便突然说要给房间换个模样。
他似乎怀疑蒂妮等人对乌鲁克的美妙之处依然一无所知,所以命令蒂妮手下的那群黑衣人“把家具都搬到走廊去”。之后,他从宝库中取出巴比伦尼亚时代的各种装饰品。
蒂妮被那些美丽的物品震惊到了。
地毯让人产生踩在云端的错觉,餐桌仿佛由石头雕成,摆放在上面的餐具散发着她从未见过的光芒。
连弄不好就会被人嘲笑成“没品味”的无数黄金装饰品,也都设计得和周围的气氛极为融洽,带着一种朴素的美感,像是由染成金黄色的麦田浓缩而成的。
其中一名黑衣人本来觉得“英雄王平时的铠甲才是最闪亮的”,但想到如果说出这句话大概就会没命,于是冒着冷汗将这句话咽了回去。
还有那些青金石,尽管在宝石中并不算珍稀,但蒂妮觉得从英雄王宝库中拿出来的就是和她之前见过的不一样。
石头的表面被透明的蓝色包裹着,散发出让人联想到白浪的光芒,让人觉得石头里仿佛藏着真正的大海。
只要破开石头,大海就会奔涌而出,诞生群星与生命——如果吉尔伽美什这样说,蒂妮应该会想都不想就当真。
即使房间里摆放着美丽到如此地步的巨大宝石,吉尔伽美什依然不悦地表示“不够”。
“还是应该从最基本的王宫……不,从整座城开始建起吧。你觉得呢,蒂妮?”
“如果建造出了那样的都市,不属于乌鲁克人民的我们会敬畏地不敢走动的。”
“说什么蠢话。能否站在路上,与是不是乌鲁克人民没有丝毫关系。”吉尔伽美什一口否定了蒂妮的说法,低下头看向她,“在本王看来,所有人都是平等的杂种。出身的贵贱之别连一片金箔的厚度都没有。本王认定的乌鲁克人民,是凭借自己的意志去开拓荒野的人们。”….
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说完这句话,他似乎是想起了乌鲁克的民众,只见他的表情微微有些软化,继续道:“其中还有一个复兴国家的杂种,她从酒馆女儿做到了祭司长,居然胆敢对本王愤怒地大喊大叫。虽然她信仰冒失女神(伊什塔尔)这一点让本王很费解,但以本王的民众而言,她的存在方式也算合格。”
“还有那样的人……”
“不止是她,乌鲁克的百姓每一个为了活着都很拼命,但那并非一种痛苦。有信赖、敬仰本王的人,却没有只会讨好奉承本王的小人。有这种心思的人都会横死荒野,根本不必由本王来审视。乌鲁克百姓生活的时代,就是那样的时代。”
说到这里,吉尔伽美什沐浴着从窗子洒下的朝阳,将视线投向蒂妮。
蒂妮一直没有合过眼,大概是借助特殊的魔术强打起精神。吉尔伽美什略显不悦地说道:“本王准你就寝。既然生而为人,那就应该自然地遵从本能。”
像是看穿蒂妮使用了怎样的术式似的,吉尔伽美什对下属道出了慰劳的话语。
“可……可是王!您都没有睡,一直在工作,我怎么能自己蒙头睡觉??”
“那本王就以王的身份命令你去休息。即使是再不重要的下属,本王也不会让她过劳而死,这会有损本王的威名。”
即使话说到这个份上,蒂妮仍然犹豫不决。吉尔伽美什敛起表情说道:“本王应该说过,要将身心献给本王是你的自由,但本王不需要不成熟的灵魂。”
“非……非常抱歉!”
蒂妮再三道谢后才走向寝室。吉尔伽美什目送她的身影消失在寝室中,接着将目光投向房间里的几名黑衣人。
见平时把他们当作不存在的英雄王突然看向自己,黑衣人们不禁紧张了起来。
“你们也辛苦了。侍奉这种不成熟的小丫头,想必是一件苦差事吧?”
“怎……怎么会,我们从未有过……”
吉尔伽美什看着第一个赔笑的男人,眯细了眼睛。
又一只老鼠。
身为英雄,身为暴君,身为贤王,身为英灵,吉尔伽美什见过了不知道多少人类,瞬间就看出这个男人是“内奸”。可是他并没有指出这一点,甚至没想过要用心灵感应告诉蒂妮。
原本以为就十只老鼠??看来今后还会继续增加啊。
吉尔伽美什在心里冷笑几声,晃了晃反射着朝阳的杯子。
也罢,他们不是本王的臣子,而是蒂妮的部下,她会怎样制裁有二心的人呢?也有可能会一直察觉不到,直到被人从背后捅上一刀……
杂种啊,若你说自己并非幼童,就将你的心展示给本王看吧。本王会以王的身份,慢慢地审视你真正的价值。
接着,他用不会被任何人听到的声音,愉快地自言自语道:“杂种啊,若你其实只是一名幼童,那你现在只需要沉溺于梦中。….
“就算那是噩梦,也比现实要好吧?”
············
梦中。
从窗外洒下的晨光让操丘椿睁开了眼睛。
“黑先生,早上好!”
她的问候让笼罩住整个天花板的黑色巨人开心地动了动。
窗外小鸟啾啾,小猫小狗在庭院一同嬉戏。
“椿,早上好,该吃早饭啦。”
母亲打开房门,楼下传来烤好的培根香气。椿露出天真的笑容答道:“早上好,妈妈!我现在就起床!”
对生活在斯诺菲尔德的人来说,这是随处可见、平平无奇的场景,却是椿最为渴望的东西。
今天,普通的日常生活继续拉开了帷幕。
“大家果然是出去哪里玩了!”
吃完早饭后,椿带上动物们出门散步。她发现街上的情况和之前有了些许变化。
车道上偶尔有车辆经过,路上也出现稀疏的人影。
由于椿基本上都待在家里,所以除了家人之外,她没什么认识的人。
即便如此,刚开始发现街上没人的时候,椿是又惊又怕。想起当时的心情,她再次对走在阴影里的“黑先生”道了声谢。
“黑先生,谢谢你。我那时候好害怕,肚子又饿。要是没有你,我肯定就死掉了。”
听到年幼女孩的话,黑影只是慢悠悠地蠕动着。
在人烟稀少的道路上,一团黑影在电线杆的阴影里悠悠晃动——怎么想都是恐怖电影里的画面。椿却面带天真无邪的微笑,全身心地信赖着他。
椿并不明白,为什么自己会那么容易地接受这个黑色的异形之物。
虽然椿还小,不,正因为她还小,会出于本能感到恐惧才对——可黑色的异形之物莫名地能让椿感到安心,所以椿从一开始就没有害怕过他。
椿也从未对此产生过疑惑,因此不会有谁去考虑她与黑影之间的亲密关系。直到今天的这一刻。
“你好,请问我可以摸一摸那些小猫小狗吗?”
椿被突如其来的招呼声吓了一跳,连忙转过头来。
只见那里站着一名陌生的少年。
小主,
他的年纪应该比椿大。可是在大人们眼里,他们俩的外表都属于“年幼的小孩子”。
“嗯……可以啊!”
虽然椿有些困惑,但同意得很干脆。
她并没有发现,在少年出现的刹那,黑影——苍白骑士像是警惕什么似的,身形突然变大了许多。当椿向少年露出微笑时,他又像是松了一口气般,恢复成原本的大小。
另一边,少年将黑影的动作尽收眼底。所以发现对方解除戒备后,他也松了一口气。
——啊啊,太好了,他把我当成小椿的同伴了吧。我也无法完全读取系统类从者的动向,还真挺紧张的。
少年一边想着,一边抚摸小狗的脸,然后对椿露出纯真的笑脸。
“捷斯塔。”….
“那是……”
“我的名字叫捷斯塔·卡尔托雷,请多关照啦!”
············
某个魔术工房。
在昏暗的工房中,幕后主使与从者躺在床上,亲密地吃着零食。他们根本不知道某个女孩在梦中与另一个小孩子邂逅了。
“唔唔……这个真好吃,把你的那份也给我吧?”
“吃太多会变胖。”
“我是英灵,才不会胖——”
少女弗兰切斯卡的忠告遭到了少年模样的术士——弗朗索瓦·普勒拉蒂的反驳,更让他一脸得意地笑着撕开了零食袋。
弗兰切斯卡“噗”地把脸鼓了起来,说道:“当英灵真好啊,我要不要也当当看呢?要是从现在开始,我以弗兰切斯卡的名字做点什么厉害的事,你觉得我会成为英灵吗?”
“大概会和我合并哦。因为现在的你和被复制到座上的你是两个人,只不过记忆是相同的,所以‘要不要当英灵’这话本身就很有问题。但似乎也有活着被召唤到各个时代的特殊情况啦。”
弗兰切斯卡一边吧唧吧唧地嚼着日本的铜锣烧,一边对弗朗索瓦的话表示费解:“阿尔托也算是其中一种特殊情况吗?罢了,反正她这次又没来。啊——啊,我还以为要是能欺负到阿尔托,就可以对师父他们使使坏。”
“我觉得师父的师父最多在塔里露出有些不高兴的表情,那些精灵不会因此而惊慌失措。”
“是吗……也对,冬木的第四次圣杯战争也发生了很多事,但师父们到头来也没去帮忙。”
“他们觉得没必要吧,而且想去也去不了。如果是在不列颠,那还是有可能的。毕竟世上已经不存在能够横渡大海的神秘,让师父他们跨过那个湖。除非剥掉世界的织物(texure)……咦?”
二人原本正用年轻男女闲聊的语气,讲着让人无法理解的内容。床的四周则设置着无数显示器,实时播放着弗兰切斯卡手下那些魔术师的据点情况。弗朗索瓦在此时发出一声疑惑,伸向零食的手也停在半空中,目光落在一台显示器上。
他看到的是工业园区的实时远景影像,那里正是巴兹迪洛特·科蒂利奥魔术工房的所在地。
画面中,工厂的烟囱慢慢塌落——在腾腾升起的尘土中,出现一个大得非比寻常的异形身影。
“那是什么?怪兽还是水晶洞穴的大蜘蛛?”
弗朗索瓦在床上坐正,饶有兴致地盯着显示器。
看样子,巨大的异形与阿尔喀得斯展开激烈的交战,在工厂附近掀起阵阵风暴。
“蜘蛛怎么样也不会现在起来啦,可能是不列颠的猫妖。”
“看上去不像猫也不像狗啊?是有人把巨人族或皮克特国王给召唤出来了吗?”
弗兰切斯卡突然在画面的角落发现了一个熟悉的人影,只见人影正奋力逃跑。
“小哈莉?”
因为是远景,弗兰切斯卡看得不是很清楚。可下一刻,那个像怪兽一样的身影移动到哈莉身边,将冲向她的瓦砾碎片尽数挡下。
弗兰切斯卡意识到,是她准备的棋子让“怪兽”在巴兹迪洛特的工厂里大闹。虽然不知道原因,但仅是这一点就让弗兰切斯卡露出陶醉的笑容,兴奋地扒住那台显示器。
“不会吧……不会吧不会吧!好厉害啊,小哈莉太厉害了!明明只是凑数的,却召唤出了厉害的东西!真的是‘那位英雄’吗?但是魔力量是不是太奇怪了?啊啊,内脏像针扎一样疼!哎呀,我最