朱英,字时杰,号澹庵,又号诚庵、任真子,郴州桂阳县人,明朝中期政治家、诗人。登进士第,授监察御史,历任广东、陕西、福建等地参议、布政司参政、布政使等职,又以都察院右副都御史之衔巡抚甘肃,升任两广总督。为官清正严明,治理甘肃、两广,皆立大功,史称其“文武兼资,伟哉一代之能臣矣!”。朱英去世,年六十八,获赠荣禄大夫、太子太保,着有《认真子集》、《澹庵纪年》、《诚庵奏稿》等。
朱英,五岁丧父由母亲潜心教养,九岁就学于本村香明寺中,十五岁考取为县学生员,主习《毛诗》、《尚书》二经,十九岁补廪生,二十二岁,到本村白石书斋修业,专习《易》,于湖广乡试中举人,与族兄朱海同登进士,在京师被人们视为‘双凤’,初分配在兵部观政。
浙江、福州府闽县大规模的贫民暴乱,朝廷选拔御史十三人与宦官分守各府,朱英分守处州,而叶宗留一伙四出劫掠,处州道路阻塞。朱英从小路赶到,按抚招降甚多,斩杀叛军首领周明松等人,叛军四处窜逃,朱英才班师回营。
景泰初年,御史王豪曾经因为调查内阁首辅陈循争地之事,得罪了陈循,遭其弹劾。此时,陈循起草诏书,暗示说凡是受到揭发的御史,虽经赦免,但全都外调地方任职,这样王豪应当改任知县,朱英上奏说:“如果像诏书这要处理,那么凡是遭到御史抨击的人,都将怀着私仇诬陷攻击,而御史愈来愈缄默不敢直言。”奏章下达到法司,也都请求按照朱英的意见来办,朝廷于是恢复王豪御史之职。朱英被调任广东右参议,他路过家乡探望母亲,口袋里只有赐金十两,朱英到任后,抚慰流亡百姓,关心百姓疾苦,创立均徭法,十年一换,便利百姓。
天顺初年,两广局势愈发动荡,诸将多滥杀无辜百姓冒领功劳,两广巡抚叶盛委托朱英督察,参将范信诬称宋泰、永平二乡的百姓是叛贼,几乎将村民全部屠杀,又要血洗城乡。朱英赶去查讯实情后,将被虏的百姓全部释放,范信十分怨恨,屯兵不还,朱英暗中向叶盛求援,叶盛命范信班师,此地才获得安定。潮州叛乱分子罗刘宁等流窜抢掠,屡次挫败官兵,朱英汇合军队将其消灭,夺回所掠人口数千,单独置一营安置妇女,无人敢侵犯。
朱英因母亲去世而离职,回乡守丧,服丧期满,改调陕西布政司右参政。固原盗乱爆发后,朝廷派军征讨满四,朱英负责调运粮饷,立下功劳。升福建右布政使,迁陕西左布政使,他在两地都推行均徭法。以都察院右副都御史职巡抚甘肃,他先后陈述安定边防二十八件事,其中请求迁徙定居的少数民族,安置流转、离散人员,减少进贡使臣人数,这些都十分切中时务。
两广总督吴琛去世,朱英因之前在广东颇有威信,被朝臣举荐为总督两广军务兼理巡抚,自从韩雍在大藤峡之战取胜后,将帅喜好邀功,以俘掠为利,称为“雕剿”。朱英到任后,以安定清静为原则,约束告诫将士,不得为叛乱者夸大声势,胡乱出兵。他招抚瑶族、僮族归顺者,定为编户,免除三年徭役,马平、阳朔、苍梧诸县的少数民族因而望风归附。而且荔波叛军李公主有数万人马,长期凭恃地势险固,至此也派其子为质,以表归顺之意,朱英将他们安置在永安州居住,使他的子孙世代担任吏目。以此归附的少数民族日益增多,有四万三千多户,总计十五万多人,宪宗十分赞赏。
平乡伯陈政因自己为世袭勋臣,而想位居朱英之上,朱英不答应,奏请朝廷裁定,朝廷下令解除朱英总督职务,以巡抚职,居于陈政之下。兵部尚书余子俊认为朱英招之来归附者众多,本应当增加俸禄给予奖赏,却反而削减其权力,只怕无法控制各少数民族,宪宗于是升朱英为右都御史,仍任总督,坐次如前。
田州酋长黄明奸淫知府岑溥的祖母,并企图杀害岑溥,岑溥逃到思恩,黄明于是大肆屠杀,朱英率军征讨,传檄岑溥的族人、思恩城知州岑钦杀黄明雪耻,岑钦于是诛杀黄明及其族属,将其首级挂在军营之门示众。
朱英质朴、敦厚,然而执法从不宽容,他与管理市舶贸易的太监韦眷相抵触,韦眷弹劾朱英专权轻视贼人。浔州知府史芳因犯事曾被朱英责备,他也在弹劾中诬陷朱英奸诈、贪婪、欺骗蒙蔽,朝廷经过调查发现二人的弹劾都无证据,就将史芳降官二级,并告诫韦眷与朱英融洽共事。
交趾进攻老挝,朝臣担心交趾会借机入侵,宪宗问朱英询问处置方法,朱英回答说:“那不过是为争边界而已,警告他们,他们就一定会恐惧、改悔。”宪宗接受朱英的意见,交趾果然上表致歉。同年,浔州、梧州、高州、廉州发生叛乱,朱英与陈政等分兵进讨,经两次交战,俘斩颇多。桂林平乐蛮攻城杀将,朱英、陈政又分兵十二路将其击败,共擒斩二千一百二十四人,夺回被俘虏的男女三十七人。
朱英回京掌都察院事,加太子少保,星相发生异变,朱英趁机上疏陈述八项建议:请求禁止边将在节日、元旦时献马;镇守宦官、武将不得私立庄田,侵夺官地;对炼丹、搞符咒歪门邪道的人,应当施以重法;四方分守监仓内官不要进贡物品;撤去仓场、马房、上林苑增设的内侍;召还因发表意见而得罪朝廷的诸臣;清理内府收白粮的积弊;治奸民献送庄田以及贵戚中受献者的罪。
这些建议危害到了权贵及宠臣的利益,内阁大臣对建议多反对实行,朱英到内阁力争,其建议最终无法被全部采纳。当时,许多流民聚集在京师,朱英请求朝廷供给每人每月米三斗、幼儿则减半,朝廷答复准行。
朱英在任上去世,享年六十八岁,获赠荣禄大夫、太子太保。他病重时,仍向邢部侍郎何乔新去信,信中提及“晋阳民饥盗起”等内容,此信尚未完稿,朱英便溘然长逝。朱英死后,受到两广百姓追念,与叶盛、韩雍、陈选共同在学宫立祠祭祀,经御史范辂申请,朝廷追赐朱英谥号为“恭简”。
朱英一生着作颇多,诗集有《认真子集》,文集有《澹庵纪年》、《诚庵奏稿》等。《千顷堂书目》载有《朱英诚庵奏议》。