第539章 金莲

这时,周围的人也慢慢多了起来,马兮彤一看,是附近干活的盐民也来了。那个盐民又说,丢了的石莲肯定是姓管的让手下偷走的,他说不定会回来找事。

马兮彤眼睛一睁。“他敢回来找什么事?”

“他......这些当官的总是有理由的。”领头老汉接口道,“姑娘武艺高强,就留下来帮帮我们吧。再说,天也快黑了,姑娘走不到县城,城门就要关了。”

周围的盐民连连称是。看着他们个个殷切的目光,马兮彤扭头看了看张子铨。

“也好。“张子铨欣然点头,”既然天色已晚,我二人就在这里住一宿,劳烦众位了。”

马兮彤大喜。盐民们也高兴异常。于是,两人就跟着欢天喜地的盐民们离开了卤水场。

不远处是一座小山,背后烟雾缭绕,转过去后,只见那里一溜排开数十座草棚。有的草棚像是住人的,有的却很大,只有一个顶盖。

草棚中安置着一口口大灶,里面烧火,上面架着巨大的浅口铁盘。有的灶前盐民在将一桶桶卤水倒入铁盘,另外的灶前盐民正用竹耙将白花花的盐巴从盘里往外扒。

原来这里就是盐民们煎盐的地方。难怪四周烟雾腾腾,有点令人喘不过气来。

马兮彤和张子铨跟着老汉和几个盐民来到一座没有升火的灶棚旁。旁边还有几座像是住人的草棚。

一群妇人纷纷从草棚里迎出来。当她们听说刚才的卤水被定为淡卤时,立即欢腾起来,高兴得像是过节一样。

老汉指着马兮彤对她们说,今天多亏了这位姑娘仗义相助,才有这样的结果,要好好招待两位客人。妇人们围住马兮彤不停夸赞。马兮彤听不懂她们的话,只是跟着高兴。

进入草棚后,她见里面已经摆好了酒菜,一问之下才知道,今天是试莲的大日子,原本这里就准备庆祝一番的。

马兮彤很快注意到,同来的盐民是这些女人的丈夫,一共十几对夫妻,每间草棚中住了不止一家。这些夫妻却像一个大家庭一般,亲密得不分彼此,也不知是否原本就是一家人。

草棚中人一多,马兮彤感到有点气闷,加上无处不在的烟火味,她不禁咳嗽起来。老汉问明白原因,连声说抱歉,说他们在灶台棚旁住久了,这点烟火味已经感觉不到。

马兮彤不由问老汉:“为啥住人的草棚和煎盐的棚子离这么近,难道别处找不到搭棚子的地方?”

老汉叹道:“姑娘啊,你不知我们盐民的辛苦。一旦灶棚升火煎盐,少则数日,多则大半个月,火一刻不能停,卤水不能停,人也不能歇,男女老少人人都要动手,不住在灶棚边上怎么行。”

”原来是这样。“马兮彤点点头。

老汉又告诉她,这十几户人家就管旁边那间灶棚,今天试了莲,明天就开始升火煎盐,人就不得歇了,因此今晚怎么也得吃得好些。

马兮彤又点头说是。

虽说这里吃的算是隆重的开灶饭,也不过是些寻常的海边食物,酒也是土制米酒,可盐民们都吃得很开心,渐渐地也有了些许醉意,讲起话来更没遮拦。

马兮彤听不懂盐民之间的土话,但她知道张子铨应该是听得懂的,因为张大哥听得很认真。

半晌,张子铨像是想起了什么,站起身说要出去解手。马兮彤只好一个人应付盐民们的恭维。