皇家仪仗与湘云郡迎驾队伍在官道之上顺利汇合。

旌旗招展，甲胄鲜明，场面庄重而盛大。

长公主萧慕云的鸾驾缓缓停下，珠帘轻启。

她在侍女青黛的搀扶下，优雅步下銮驾。

今日她身着繁复庄重的公主朝服，头戴珠翠凤冠，容颜绝美，气度雍容华贵，眉宇间却自带一股不容侵犯的威仪，目光沉静如水，扫过迎接的众人。

萧凛率先上前，依礼参拜：“臣，湘云郡镇守使萧凛，恭迎长公主殿下鸾驾！”

“皇弟不必多礼，起身吧。”

萧慕云的声音清越平和，听不出太多情绪，目光在萧凛身上停留片刻，带着一丝审视，随即转为淡淡的温和，“许久不见，皇弟愈发沉稳了。”

“谢皇姐夸赞。”萧凛起身，神情依旧冷峻，侧身引荐道，“这位是夜歌姑娘，日前曾在青溪村协助郡兵剿灭山匪，勇武过人，亦是沈砚先生的表亲。”

夜歌站在一旁，并未行大礼，只是抱拳拱了拱手，脸上带着随性的笑容：“民女夜歌，见过长公主殿下。”

她举止自然，毫无寻常百姓见到皇族的惶恐与拘谨，那双琥珀色的眼眸清澈坦荡，带着几分好奇地打量着这位名声在外的长公主。

萧慕云眼中闪过一丝讶异，随即化为兴味。

她早已听过夜歌的名声，此刻亲眼所见，只觉得此女气质独特，洒脱不羁，绝非池中之物。

她微微颔首，唇角勾起一抹浅淡却真实的弧度：“夜歌姑娘不必多礼。

你在湘云城的侠名，本宫亦有耳闻，果然是巾帼不让须眉。”

一旁有随行女官见夜歌礼数不周，眉头微蹙，正要开口呵斥，却被萧慕云一个眼神悄然制止。

她看得出，这夜歌并非有意怠慢，而是天性使然。

寒暄已毕，大队人马合流，浩浩荡荡朝着湘云郡城方向行进。

萧慕云的鸾驾行在队伍中央，夜歌则骑着马，不远不近地跟在萧凛身侧，偶尔与靠近銮驾的萧慕云交谈几句。

令人意外的是，这两位身份、性格迥异的女子，交谈起来竟并无隔阂。

夜歌言语风趣，见识不凡，从湘云郡风土人情乃至一些无人听闻的奇闻异事，都能娓娓道来，引得萧慕云偶尔掩唇轻笑，连日来的疲惫似乎都消散了几分。

萧凛在一旁沉默听着，目光偶尔扫过道路两侧，眼神深处始终保留着一丝警惕。

队伍行至一处名为苍云岭的地界。

此处山势渐高，官道从两座山岭之间的坳口穿过，两侧林木茂密，虽是白天，却也显得有几分幽深。

山风穿过林隙，带来阵阵凉意，吹得旗帜猎猎作响。

萧凛猛地抬起手，示意队伍放缓速度。

他锐利的目光如同鹰隼般扫视着两侧寂静的山林，空气中弥漫着一种不同寻常的压抑感。太安静了，连鸟雀虫鸣之声都诡异地消失了。

“传令，全军戒备！提高警惕！”萧凛的声音冷冽，打破了山间的沉寂。

命令刚刚下达，异变陡生！

噗！噗噗！

毫无征兆地，队伍最前方的几名斥候骑兵，连同他们的战马，仿佛被无形的巨锤击中，猛地炸裂开来！

血肉横飞，连惨叫都未能发出！

紧接着，队伍侧翼的士兵也接二连三地莫名倒下，身上出现诡异的贯穿伤或撕裂伤，仿佛被看不见的利刃切割！

“敌袭！保护殿下！”萧凛厉声怒吼，瞬间拔剑出鞘！亲兵们迅速收缩，将萧慕云的鸾驾团团护住，盾牌竖起，组成紧密的防御阵型。