就像现在，他看着她因为一个模糊的线索而兴奋的样子，觉得这碗加了双倍蒜的牛肉面，好像也没那么难以下咽了。

白晓玉的指甲抠进木床缝隙时，指尖沾了层灰黑色的霉斑。这是她和林清砚第四次来小楼，这次没直奔二楼，而是蹲在一楼那架快散架的旧木床前，用警棍撬开了松动的床板——周老太说的“木手”，若真藏在楼里，最可能的地方就是这种积灰的角落。

“找到了！”林清砚的声音带着点惊喜。他正用手电筒照着床底，光柱里飘着无数灰尘，而他指尖捏着的，是只巴掌大的木手，雕得五指分明，指甲缝里果然嵌着黑泥，和周老太描述的一模一样。

白晓玉接过木手时，指尖被冻得一麻——明明是初秋，这木头却凉得像冰。她翻来覆去地看，木手的关节处刻着细密的花纹，不像是装饰，倒像是某种符号。“这不是普通的雕刻。”她用指甲刮了刮纹路，“像是符咒。”

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“符咒？”林清砚凑近了看，“周木匠是个手艺人，还懂这个？”

“不一定是他刻的。”白晓玉想起秀兰床底下的木手，“更可能是那个‘东西’留下的。”

两人没再多说，小心地把木手装进证物袋。离开小楼时，阳光正好，照在院墙上的枯草上，泛着点金黄。白晓玉回头望了一眼二楼窗户，窗帘依旧拉着，却没再听到那句“都是你的错”，倒像是有双眼睛在背后，安静地看着他们离开。

“找宋在星看看？”林清砚问。

“必须的。”白晓玉发动车子，“这丫头虽说天天宅在家里打游戏，可论符咒鬼怪，比道观里的老道士还门清。”

宋在星住的老式单元楼在巷尾，三楼的窗户总拉着厚厚的窗帘，白天也得开着灯。白晓玉敲门时，里面传来一阵噼里啪啦的键盘声，过了好半天才有人慢吞吞地应门：“谁啊？打扰我刷副本……”

开门的少女穿着印着动漫角色的睡衣，头发乱糟糟地扎在脑后，戴着副黑框眼镜，镜片厚得像啤酒瓶底。她是个孤儿，从小运气“好”到离谱——走夜路能撞见穿古装的鬼打墙，买瓶矿泉水能拧出淹死鬼的指甲，久而久之，倒成了半吊子的符咒专家。

“帮个忙。”白晓玉把证物袋递过去，“看看这上面的花纹是不是符咒。”

宋在星接过木手，眼睛瞬间亮了，睡意全无。她翻出放大镜和一本泛黄的线装书，对照着木手上的纹路研究了半天，突然说：“这是‘迷魂符’的变种，能让人产生幻觉，还能放大负面情绪——猜忌、愤怒、恐惧，全都能被它勾出来。”

“放大负面情绪？”白晓玉心里一动，“所以周木匠会凭空捏造出‘药材商’，是因为这符咒让他变得多疑？”

“不止。”宋在星用手指点着木手的掌心，那里刻着个扭曲的符号，“这符咒还能‘寄生’，依附在常用的物件上，慢慢影响人的心智。你们看这木纹里的黑色，是被怨气浸透了，说明用这符咒的人，心术不正。”

林清砚皱眉：“能看出是谁画的吗？”

“看不出来，但这种符咒的画法很特别，线条是反着的，像是左撇子画的。”宋在星把木手放回证物袋，“而且符咒里掺了桃木灰和人血，够阴毒的。方圆百里内，会这种邪术的人不多，我奶奶以前跟我提过，城西有个姓秦的老爷子，懂点偏门符咒，你们可以去问问。”

找到秦家老宅时，天已经擦黑。那是栋带院子的老房子，门口挂着褪色的八卦镜，院墙爬满了牵牛花。开门的是个七十多岁的老人，背有点驼，手里拄着根桃木拐杖，看到白晓玉手里的证物袋，浑浊的眼睛突然缩了缩。

“秦老爷子？”白晓玉说明来意，“我们想请教您，这木手上的符咒……”

话没说完，老人已经接过证物袋，手抖得厉害。他不用放大镜，只是盯着木手看了几秒，突然老泪纵横：“是……是我哥画的。”

白晓玉和林清砚都愣住了。

“我哥叫秦墨，比我大十岁，左手画符，三十年前就没了。”老人抹了把眼泪，把他们领进堂屋，桌上摆着张泛黄的黑白照片，里面的年轻男人穿着长衫，眉眼清瘦，左手握着支毛笔。“他年轻时跟个云游道士学的符咒，后来走火入魔，总说能用符咒‘替天行道’。”