五月的最后几天，黑风山南麓，一场前所未有的垦荒工程拉开了序幕。

陆弘提出的“向山要田”计划，经统筹司与农事小组反复论证后，选定了寨子西南方向的一处缓坡作为首个梯田试点区。这片山坡向阳、土质尚可，且有一条溪流从山顶流过，灌溉条件相对便利。

然而，当第一批垦荒队扛着工具来到山脚下时，许多人都愣住了。

“这……这要挖到什么时候？”一个年轻队员看着陡峭的山坡，咽了口唾沫。

带队的是农事小组的赵老四，一个五十多岁的老农，脸上刻满了岁月的风霜，但眼神依然矍铄。他蹲下身，抓起一把土搓了搓，又抬头望了望山坡的坡度。

“按寨主的图纸，这里要修成七层梯田，每层宽五尺，高差三尺。”赵老四站起身，指着山坡，“先从最下面一层开始，沿着等高线挖出田埂基础。土往下方堆，形成田面。一层修好了，再修上面一层。”

“可这石头也太多了。”另一个队员用镐头敲了敲地面，火星四溅。

“石头多是好事。”赵老四说，“垒田埂正需要石头。大的用来做地基，小的填缝。都仔细点，把挖出来的石头按大小分开堆放。”

他展开柳明漪绘制的《梯田施工标准图》，虽然图纸粗糙，但关键尺寸和要点都标注清楚了：“看清楚，田埂基础要挖深一尺半，宽两尺。基础要实，不能有虚土。垒石的时候，大石在下，小石在上，层层咬合。每垒高三尺，要往后退半尺，形成坡面，这样才稳固。”

队员们围过来看图纸，虽然很多人不识字，但简单的图形和尺寸还是能看懂。这就是标准化图纸的好处——即使不识字，也能按图施工。

“开工！”

随着赵老四一声令下，三十名垦荒队员挥起了工具。镐头与山石的碰撞声、铁锹铲土的沙沙声、队员们短促的号子声，打破了山坡的宁静。

但困难很快就出现了。

首先是土石混合，挖起来极其费力。有些地方表面是土，下面却是整块的岩石，需要几个人轮流用撬棍和重锤才能松动。一个上午过去，最下面一层梯田的基础才挖了不到十丈。

其次是水源问题。虽然山上有溪流，但要引到梯田需要开凿水渠。而水渠的坡度必须精确控制——太平了水流不动，太陡了会冲刷垮塌。赵老四带着两个人专门勘测水渠路线，用简易的水平仪（一根中间有刻度的竹管，灌水后看两端水面）反复测量。

中午休息时，队员们个个累得瘫坐在地，手上磨出了水泡。伙食是糙米团子和咸菜，每人一碗稀薄的菜汤。

“赵老，这活儿比挖矿还累啊。”一个原属开山队的队员苦着脸说。

赵老四喝了口水，慢悠悠地说：“挖矿是往下挖，挖出来就是现成的。修梯田是改造地形，让山坡变平地，这是逆天改命的活计，能不累吗？”

“可这进度也太慢了。按这速度，修完七层梯田得几个月。”

“急什么。”赵老四道，“第一层最费劲，因为要处理最硬的山基。往上一层，土会越来越松软，石头也少。而且咱们手生，等熟悉了工序，速度会快起来。”

他顿了顿，补充道：“再说，寨主说了，这不是赶工，是积累经验。咱们要把遇到的问题都记下来，找到解决办法。以后修第二片、第三片梯田，就能少走弯路。”

正说着，柳明漪带着两名统筹司吏员来了。她手里拿着记录板，边走边观察工程进展。

“赵师傅，情况怎么样？”柳明漪问。

赵老四如实汇报了进展和困难。柳明漪认真记录，又亲自检查了已开挖的基础和水渠勘测线。

“石方量比预估的多三成。”柳明漪计算着，“这会影响进度，也需要更多人力。赵师傅，你觉得需要增派人手吗？”

赵老四想了想：“暂时不用。人多挤在一起反而施展不开。我建议分两组：一组继续修基础，另一组专门负责石料加工——把挖出来的大石头砸成适合垒埂的小块。这样能提高效率。”

“好主意。”柳明漪记下，“工具方面呢？镐头损耗大吗？”

“已经坏了三把镐头柄了。”赵老四说，“石头太硬，木柄震断。能不能让匠作营给咱们打制几把铁镐？虽然重，但结实。”

“我会向周师傅反映。”柳明漪点头，“另外，寨主让我问问，需不需要设计一些专用工具？比如撬石用的长钎、运石用的简易滑车？”

赵老四眼睛一亮：“那敢情好！要是有滑车，运石头就省力多了。”

“好，我回去就安排。”

柳明漪又询问了队员们的身体状况和伙食供应，一一记录在案。这就是她的工作方式——深入一线，收集数据，发现问题，协调资源。

临走前，她拿出一个小布袋递给赵老四：“这是药皂，寨主让带来的。让大家收工后洗洗手脸，预防破伤感染。另外，每天下工前要检查工具，有损坏的及时报修。”

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“谢谢柳姑娘，谢谢寨主。”赵老四接过药皂，心里暖暖的。

柳明漪离开后，队员们围过来看药皂。这玩意儿现在在寨子里可是稀罕物，一般只有伤员和讲武堂学员才能用上。

“寨主和柳姑娘真是细心。”一个队员感慨。

“要不怎么说咱们寨子和别处不一样呢。”赵老四小心地收起药皂，“在别处，咱们这种人就是耗材，死了都没人多看一眼。在这里，寨主会问咱们累不累，柳姑娘会记下咱们缺什么。就冲这个，这梯田再难修，咱们也得修成！”

“对！”队员们纷纷应和。