未时（下午两点左右），乔明时从乔宅出来，骑马前往砖城州衙开会，知州大人要和各商界代表会商迎战鞑子之事。

乔明时知道，官府迎敌是不需要和商人商议什么的，无非是把商人招在一起募捐罢了。

不过，乔明时挺愿意参加这个会议的，不论官府听也好，不听也好，乔明时都有一肚子话想给知州大人讲讲，讲总比不讲好吧。

乔明时急匆匆往州衙赶，到鼓楼时，不料一队从新城西过来的明军挡住了去路。

乔明时只好驻足等待。半个时辰，明军全部进入砖城。

乔明时过砖城永清门时，正好永清门守卫队长王小猛值守，王小猛是乔明时的表哥，两人从小一块长大，关系自然亲上加铁。

乔明时将王小猛拉到一边，问他明军为何调往砖城？王小猛见四下无人，低声说道:“朝廷让刘总兵率部勤王，刘总兵从守城军队中抽调了五千五百兵士前往京师，临清只剩五千多兵，刘总兵弟刘源清和知州决定将新城一千兵也调进砖城，主要保砖城，表弟，你一人知道便可，若走漏风声，你我都要掉脑袋，夜间悄悄和你父母妻子躲进砖城，其他人不要管了，这可是掉脑壳的事。”

乔明时听的直冒冷汗，低声回一句:“知晓了。”便匆匆骑马往州衙去了。

到了州衙门口，只见到处都是官军和衙役守卫在州衙四周，州衙门口摆了一溜长桌子，上面衬有红布，后面则是摆放了一排椅子，桌子前面则是摆放了十几排椅子。

在椅子后面已黑鸦鸦的聚满了人，但没一人落座，乔明时一看，许多人他都认识，汇春楼老鸹秋芳姐、迎香阁老鸹李春凤、十里香老鸹云儿，还有车马行老板李来富、江南绸缎庄老板李志远、松江米铺老板苟胜……

不一会，官府官员和官军将领鱼贯而出衙门，知州华玉、临清总兵刘源清、副总兵段应龙，东昌兵备道佥事周沂，临清卫掌印指挥李惟谨，同知路如瀛，判官徐应芳，州学教谕刘应春，吏目陈翔龙等官员一一落座。

然后是临清各乡绅名流按照椅子后面贴的名字纷纷落座。