姜义那沉稳的声音从画外传来，“那恐怕要让贵妃娘娘失望了，烹饪此面的高厨正是知念。”只见姜义和贺兰韵一同走进了宴会厅，瞬间吸引了众人的目光。

凌贵妃那惊讶的目光在姜义和贺兰韵的身上来回扫视着，“九皇叔，贺兰公主，你们二位怎么会一同前来？”

姜义微微欠身，回答道：“回贵妃娘娘，我们是受凌二小姐相邀，陪贵妃过佳节。”

凌贵妃看了一眼姜义和贺兰韵，又转过头看向凌知念，那眼神中充满了疑惑，“你们三位的关系……还真是叫本宫捉摸不透。”

叶如筠急忙说道：“来，二位快上座。”

贺兰韵和姜义在席间坐下。

凌贵妃看着贺兰韵，疑惑地问道：“难道这汤面，是北燕国的做法，是贺兰公主手下的能人教给知念的？”

贺兰韵摇了摇头，否认道：“不，本公主也是第一次见到这种面，想必是二小姐独创的。”

凌知念急忙摆手说道：“不不，我哪能是独创啊，这就是方便——咳咳，是我在方圆百里之外，遇到的一位师傅传授给我的手艺。”

凌红霜吃完了汤面，打了一个饱嗝。周若梅那不甘的神情越发明显，她再次看向凌知念，发难，“知念，此面虽然好吃，但是宴请娘娘省亲，你就上一碗面？没有菜的话，总得有个汤吧。”

凌知念自信地说道：“有。”

姜义拍了拍手，逐风和一众下人端着盛在琉璃盏中的“奶茶”，像一条长龙一般鱼贯而入，摆在了凌贵妃以及一众宾客的面前。

凌贵妃惊讶地问道：“这汤是九皇叔带来的？”

姜义回答道：“非也，刚才本王和贺兰公主在膳房观摩二小姐做膳食，贺兰公主看到她熬制好了汤品，好奇它的滋味，本王便陪公主一同饮用了两杯，这才来迟了。”

凌贵妃说道：“原来是这样，九皇叔和公主倒是亲近。”

贺兰韵的脸上露出了羞涩的神情，而姜义则仍旧是那一副一本正经的模样。

凌知念介绍道：“这杯汤品名为珍珠奶茶，是用牛乳和茶叶调制而成的。”

凌贵妃点了点头，“做法倒是新奇。”

凌贵妃说完后，拿起勺子舀起了奶茶。当她看到勺子里还带出了几颗黑色的“珍珠”时，她惊讶地问道：“这是？”

凌知念回答道：“这是由木薯粉制成的，形状像珍珠。”

凌贵妃恍然大悟道：“哦，怪不得叫珍珠奶茶。”她喝下了奶茶，细细品味着，那满意的神情难以掩饰。

——

在那庄严肃穆的皇宫御书房之中，灯火摇曳，将整个房间映照得忽明忽暗。一名身着黑色夜行衣的暗卫正恭恭敬敬地跪在南楚王的面前，那身影在这昏暗的烛光下显得格外的神秘与冷峻。

暗卫的头深深地低垂着，他的声音低沉而沙哑，“皇上，萧家余党三人，两死一逃。经过仔细地查验身份，死去的二人皆非萧之言。”

南楚王那原本威严的面庞瞬间变得铁青，他愤怒地拍了一下御案，那巨大的声响在这寂静的御书房中回荡着，“所以真正的萧之言让你们给放跑了？一群饭桶！朕派了这么多人去，竟然还让他给跑了！”

暗卫的身体颤抖了一下，他的声音更加低沉，“属下无能。原本我们已经将他重伤，可是在半路上却突然杀出一个神秘高手，将他给救走了。”

南楚王皱着眉头，那锐利的目光仿佛要穿透一切，“神秘高手……果然有人一直在暗中帮助萧家。可有查到其他的线索？”

暗卫微微抬起头，“我们一路追查，但是他们的行踪线索最终在京城内中断了。”

南楚王那原本就严肃的面庞变得更加凝重，“他们进了京城？”

“应该是。”

南楚王站起身来，在御书房中来回踱步，他的眉头紧锁，那深邃的眼神越发地晦暗与冰冷，“看来这城中也有他们的接应。会是谁呢？”他的心中充满了猜忌，那股子冰冷的杀意也在这御书房中弥漫开来。

御书房中的烛光在微风中轻轻摇曳着，那忽明忽暗的光影像是这复杂局势的写照。南楚王站在那巨大的窗户前，他的身影被烛光拉得长长的，那背影充满了孤独与沉重。他的心中明白，萧家的事情远没有结束，那隐藏在黑暗中的势力正在蠢蠢欲动，而他必须要尽快找出这些人，以绝后患。

在那雕梁画栋的太尉府宴会厅之中，灯火辉煌，宛如一片璀璨的星空。凌贵妃的面前摆满了一叠已经喝光的琉璃盏，那透明的琉璃在烛光的映照下闪烁着迷人的光彩。她缓缓地喝完了手上的最后一杯珍珠奶茶，那满足的神情仿佛是在品尝着世间最珍贵的琼浆玉液。她美丽的面庞上洋溢着心满意足的笑容，看向凌知念的目光也恢复了往日的温柔。

凌贵妃那温柔的声音在宴会厅中响起，“堂妹，你这一面一汤着实惊艳，本宫今日吃得舒心不已。”

凌知念微微欠身，恭敬地说道：“贵妃娘娘能够在省亲之时感到愉悦，知念便知足了。”

凌贵妃那欣赏的目光在凌知念的身上停留着，她赞叹道：“你这般心思玲珑，又没有丝毫的贪念，不愧是叔父的嫡女。”