凌游在宫人的引领下，返回了显德殿前，只见秦琼的身影早已伫立在那里，宛如一座沉稳的山岳。

“师父！”凌游眼中闪过一丝惊喜，快步上前，“我还以为您已经先行一步了呢！”

秦琼转过身来，眼中满是笑意与责备，“你这小子，我不是怕你在这深宫大院里闯出什么祸事来吗？否则为师我早就回家去了。”

凌游闻言，哈哈一笑，拍了拍肚子，“师父，我哪儿有那么顽劣。走吧，我都饿了，师娘肯定已经准备好饭菜了。”

秦琼看着凌游那副馋猫的模样，不由得摇头失笑，师徒二人便这样边说边笑地离开了东宫。

而此刻的李世民，则是心事重重地回到了长孙皇后的住所。

由于李渊依旧占据着太极宫，李世民为了彰显孝道，只得暂且栖身于东宫之中。

每当他心烦意乱、心事重重之时，总会来到长孙皇后这里，仿佛只有在这位贤淑的观音婢身边，才能找到一丝宁静。

“陛下？”长孙皇后见李世民面色不佳，急忙迎上前去，关切地问道，“今日怎么脸色不太好？是谁惹你生气了吗？”

李世民轻叹一声，摇了摇头，“无事，只是朕才刚刚登基，原以为朝臣们会万众一心，但朕发现萧瑀等老臣还是偏向士族门阀，对朕阳奉阴违。”

长孙皇后微微颔首，安慰道：“陛下，萧瑀他们本就是世家之人，自然更偏向于自己的利益。你也不必为此事烦恼，哥哥、杜大人等忠心之臣不都是心向陛下吗？等他们在朝中站稳了脚跟，便是陛下大展宏图之时。”

李世民长叹一声，“朕担心的正是这个。朕害怕辅机他们被世家同化，那些老秦王府的人，已经有人开始想法子与五姓七望联姻了，甚至不惜花费重金作为聘礼，只为娶一个五姓女，哪怕是庶女。”

长孙皇后闻言，也是眉头紧锁，“这的确是个问题。陛下放心，一切都会好起来的。”

她忽然想起一事，疑惑道：“咦？陛下今日怎么不提粮食之事了？是已经解决了吗？”

李世民闻言，脸上露出一丝笑意，“说起这事，朕得好好赏赐这个凌游。这小子今天出了一个阴损的阳谋，世家们这次不得不主动捐出粮食，而且还是争先恐后地捐。”

长孙皇后惊讶道：“什么计谋竟然能让世家主动纳捐？”

李世民便将凌游“勒石记功”的计谋详细说了一遍。

长孙皇后听后，对凌游的胆识和智慧大为赞叹，同时也不无担忧地说道：“那陛下可得好好保护他，若世家知道这计策出自凌游之手，恐怕会对他进行报复。”

李世民自信地笑道：“观音婢你就放心吧，朕已经命王德派人暗中保护他了。而且他是叔宝的徒弟，谁敢明目张胆地针对他？”

然而，他这话很快便被现实打了脸。