“竟有此事？”考官面色一沉，对身旁衙役低语，“速派两人，将这位学子请至近前，问明原委！”

马周被衙役带至考官面前，目光与那小厮交汇，瞬间洞悉了对方的诡计。

他从容不迫，躬身行礼，言辞恳切：“禀大人，在下马周，乃今年科举之一介书生，此乃在下的身份证明。至于方才之事，实乃误会一场，是小厮故意生事，企图混淆视听。大人若不信，可询周遭同窗，自见分晓。”

考官闻言，略一沉吟，随即随机挑选了一名在场的学子询问。

那学子细细道来，将整个事件的始末阐述得清晰明了，末了，还补充了几句对马周人品的赞誉。

听罢学子之言，考官面色铁青，怒不可遏，当即下令将那小厮逐出考场，并严加惩戒，以儆效尤。

一时间，考场内外，正义之声回荡，仿佛连空气中都弥漫着一股清正廉洁的气息。

马周轻步向考官行了一礼，言语间满是谦逊，随后缓缓归队。

他轻捋衣襟，神态自若，仿佛周遭的喧嚣与他无关，只静待那决定命运的钟声响起。

不久，考场的大门在晨光中缓缓启开，宛如通往未知世界的门户。

随着考官那沉稳而有力的指令，学子们如同细流汇入江海，逐一通过严格的检查，步入那决定才学高下的殿堂。

轮到马周时，查验之人不过略作审视，便放行于他，似乎连空气中都弥漫着一丝对其才情的认可。

考场之内，众学子依序就座，静候着试题的降临。

当第一科的考卷轻轻落在手中，他们皆是神色凝重，细细品读，力求字字入心。

马周亦是如此，一目十行后，心中已有计较，随即提笔，墨色在宣纸上缓缓流淌，凝聚成他对学问的执着与追求。

此次科举，凌游所倡，三科并试，历时三日，既考学识，亦验心性。