一刻钟后，洞口的光亮已经在朝他们招手。

宋灵淑踏出山洞时，以为眼前的风光会是大片的青绿草原。没想到前方只有一片小山丘，上面光秃秃，连一棵树也没有。

眺目远望，能看到山丘后面的平坦草原，草原已经呈暗色，像被大群的牛羊掠夺一空，成了一片荒地。

阿布拉带着众人往小山丘的右侧走，对此地的荒芜早已经见怪不怪。

陆元方示意宋灵淑往左看，小山丘下方遍布着密密麻麻的脚印，按大小来看，很像羊群脚印，“一个月前有人在此放牧……”

宋灵淑的视线顺着脚印往上看，只见小山丘的山顶立着一面小旗帜，上面描绘的两个图案她看不懂，或许是某个部族的图腾。

其他人也发现了山顶的旗帜，阿布拉站在高一点的地方，朝前方比划，“这一小片山丘被划分给了一个小部族，现在这里的牧草已经消耗完，他们又迁到了别的地方。等明年春天这里的牧草重新长出来，他们还会回来。”

众人恍然，阿布拉在昨夜提起过，这个小部族依附于巴淖尔部族，而巴淖尔和粟日河就是盘踞于凉州与宥州边境的两个最大部族。

巴淖尔归属于大王子旗下，自大王子被废，巴淖尔一直受到粟日河部族的排挤。粟日河部族归属于二王子，将此地多数的强壮青年都纳入旗下，战力正如日中天，两个部族之间偶有冲突，也多以粟日河得胜终止。

宋灵淑昨晚便决定好，让阿布拉带他们先去巴淖尔部族拜见首领，只是敌人才最了解敌人，如果能利用他们之间的矛盾，就更方便他们下手对付此次围攻凉州的援军。

阿布拉大致说了一下草原轮换的时节，随后带着众人前往更广阔的草原。

约莫走了半刻钟，一个个灰白相间的毡包映入众人的眼帘，远远望去就像从地里冒出来的巨大蘑菇，成群结队的马匹和羊群正悠然自得地漫步在周边，一条碧蓝的河流横贯而过，将眼前一切衬托出几分宁静祥和。

他们一行人头上都绑着彩色葛布，远远的看去极为显眼，很快就被对面的人发现，七八个巡守正策马朝他们赶来。