金答应掩去眼底复杂情绪，轻拭泪水，突然以一种亲昵的姿态靠近绿筠，低声说：

“说起来，大行皇后不在了，许多事，谁做得出色，谁就有可能被立为继后。同样都是妃，您可有亲生的皇子，别被她比下去。”

玉妍的目光有意无意地瞟向远处，“她”指的是谁，两人都心知肚明。贤妃固然也有儿子，但并非亲生，加之自身并不受宠，更遑论那些“便宜儿子”还是倚仗令妃才得以有的。令妃，才是后宫所有女人的心腹大患。

绿筠心下微动，带着几分羞涩和感激，小声应道：“若以后真有那日，定不忘妹妹今天的提点。”

如懿房里，珂里叶特官女子也在。宫中消息向来流通，众人自然很快便得知了苏妃带头办理皇后丧仪之事。海兰愤愤不平道：“大行皇后方才崩逝，便有人忍不住要出这个风头了。”

如懿勉强挤出一丝微笑：“这种时候，事情总得有人料理，苏妃心细，就由着她去吧。”内务府新派来的宫女站在身后，面露尴尬与鄙夷，这话说得仿佛她的地位比苏妃娘娘还要尊贵。

其实，这侍奉乌拉那拉官女子的差事她们宫女都不想接——她失了宠又位分低，下人要跟着受苦遭罪不说；更有先前赐了陪嫁丫鬟猫刑之事，奴才们人人自危。而从前她身边最为忠心的惢心，也因帮她办事被满门抄斩。

这个小宫女之所以会被分配到如懿身边，是因为她既没有足够的银两打点内务府总管，也没有人脉获得更好的去处。

海兰却并未觉得有何不妥，反而认为姐姐过于自谦了：“苏妃的事情可以由着她去，但姐姐，你与皇上是青梅竹马，又出身满洲正黄旗，后宫之中，论资格论情分，你才是最合适的皇后人选，是皇上真正的妻子。”

如懿听着，心中雀跃舒畅，面上却仍是一片怅惘。

两个官女子沉浸在各自的幻想中，特别是配上如懿那肿胀泛红的面庞，比之前朝吉太嫔在冷宫时的疯样，恐怕也不遑多让。

待嬿婉安然入睡后，弘历蹑手蹑脚来到龙舟外，生怕发出一丁点会吵醒嬿婉的声响。毓瑚恰好归来，见皇帝站在外头，不由得一惊，忙问：“皇上怎地站在外头？”

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皇帝木然站立，淡淡道：“无妨，说话小点声。可是有消息了？”

毓瑚顿了顿，从袖口掏出一枚精致的烧蓝溜金蜂点翠绣球珠花，摊开右掌，将珠花展示给皇帝看。那珠花之上，赫然带着一抹血迹。