这事本怪不得袁崇焕。

他很早就预见了后金绕道蒙古进攻北京的图谋，并曾向崇祯帝上疏，指出蓟门比较薄弱，应部署重兵镇守。

他担心皇帝没想明白，接连又上了第二道奏疏，明确指出宁锦防线太过坚固，后金军若攻之不破，就会绕道蒙古，突破长城，进逼北京。

只可惜，崇祯帝对此置若罔闻。

此后后金大军兵临城下，崇祯帝终于慌了，急令各地兵马驰援。袁崇焕率领各路援军在北京城外与后金军激战，总算守住了京都。

皇太极见进攻无果，于是施了一招反间计，到处散播袁崇焕通敌的谣言。

他的计策成功了。援军军心动摇，祖大寿还师宁远。

皇太极趁机夜袭卢沟桥，斩杀明军约七千人，又在永定门外再败明军，总兵满桂、孙祖寿先后战死。

后金军以骑兵为主，机动能力极强。袁崇焕率军跟在屁股后面拼命追赶却追之不及，只能苦苦吃灰。他们眼睁睁瞧着后金军呼啸来去，连克数城后分兵驻守遵化、滦州（今河北滦县）、永平（今河北卢龙）等关隘，然后大模大样返回后金都城沈阳。

袁崇焕追了个寂寞，灰头土脸地入宫向皇帝请罪。

崇祯帝眼见金军在京都城外来去自如，面上无光，心中有疑。他城府极深，越是怀疑，越是不动声色，反而对袁崇焕“慰谕久之”。

袁崇焕浑然不知危险将至，居然愚蠢地请求率兵入城休整。

皇太极使用的反间计本已收到效果，袁崇焕里通后金的言论甚嚣尘上。如今，他竟然想大军入城，莫非想借机谋反？

生性多疑的崇祯帝决定不再等了，下旨将他逮捕入狱，以间接支援后金、图谋议和、纵敌不战、遣散援兵等诸多罪状将其凌迟处死。

赋闲在家的孙承宗被重新起用，往前线安抚关宁军。他能力挽狂澜吗？