他命令李斯用稀世美玉和氏璧为原材料，制作了一枚皇帝专用的大印，这就是大名鼎鼎的传国玉玺。从此只有皇帝使用的印，才有资格称为玺。

和氏璧是中国历史上最有名的一块美玉。相传，在湖北襄阳市南漳县有一座巨大的石山，名叫荆山。荆山山顶花岗岩遍布，南麓有一个面积近二十平方米的洞室，春秋时楚国人卞和就在这里发现了稀世宝玉和氏璧。后来这个洞，被称为卞和洞，这个山头被称作玉印岩。卞和把这块和氏璧献给了楚王，后来楚、赵两国联姻，和氏璧作为嫁妆被送到了赵国。秦昭王一度提出要用十五座城池来换和氏璧，但是被赵国上卿蔺相如凭借惊人的胆识，识破了他的诡计完璧归赵。

秦统一六国后，和氏璧辗转落入秦始皇手中。

传说这枚和氏璧刻成的大印方圆四寸，上刻五龙，正面有“受命于天，既寿永昌”八个篆字。这枚绝世玉玺成为皇帝的信物、皇权的象征，辗转于历代帝王之手。只可惜在五代十国时期，后唐末帝李从珂灭国后自焚，传国玉玺从此失踪。此后虽然数度传闻现世，皆为后人伪造。

稳固帝制，除了尊君以安民心，更要紧的还是笼络诸侯权臣。

丞相王绾建议依照周制，在燕国、齐国和楚国等地封侯立王，以定天下。廷尉李斯则认为，春秋战国时期诸侯交相征伐的原因，就是因为周朝封立侯国太多，年代久远后族属疏远所致。他建议采取郡县制，这样更易于治理国家。

秦始皇采纳了李斯的建议，并以法家思想为基础，申明法令，建立了一套中央集权的郡县制和官僚制。他把全国分为三十六郡（后扩大至四十六郡），郡内设守、尉、监，各司其职。自丞相、御史大夫和太尉等“三公”以下，君臣修治严整，天下万民没有不服从的。

为充实都城人口，最大程度上消弭兵灾，秦始皇命令全天下十二万户豪富人家搬迁到咸阳，又收集全天下的兵器，集中销毁，熔铸成乐器编钟和十二个铜人。每个铜人重一千石，都安置在宫廷之中。

休兵止戈是正确的，但另一面还要做到修政富民。老子曰：民不畏死，奈何以死惧之。如果老百姓被逼入绝境，不再怕死了，统治者用死亡来威吓他们是没有用的。孟子曰：得民心者得天下。统治者还是要用让百姓