公元255年，姜维接连第三年领兵出征，大败魏国雍州刺史王经，杀敌几万人后再次退兵。

公元256年春，姜维被任命为大将军，假节。不出意外，他继续出征。但这一次他的运气不怎么好。本来约好要胜利会师的镇西大将军胡济未按期而至，而对手换成了能征善战的魏国名将邓艾。姜维脆败，士卒四散，伤亡惨重，这一败甚至引起了陇西地区的局部骚乱。姜维引咎自请削职，被降为后将军，代行大将军事。

就这样，姜维和宿敌邓艾对上了。曹魏国力更胜蜀汉，邓艾谋略却不输于他，所以对阵的结果是，姜维胜少败多。

麻烦的是，蜀汉后院又起火了。刘禅宠信的宦官黄皓想搞事，和右大将军阎宇沆瀣一气，商量着要废除姜维，让阎宇上位。

姜维没有精力和他们纠缠，从此不再返回成都。他耳根清净了，也安全了，但有得必有失，来自朝廷的支持必然也不如以前了。

此时的蜀汉已经沉疴不治，连年北伐已经把这个国家掏空了。就像一只待宰的羔羊，屠夫的屠刀已经举了起来，掠过耳朵瞄准了咽喉，没救了。

屠夫有两位，一位是邓艾，还有一位是钟会。

公元263年，就在姜维一败再败，退兵据险自守的时候，却忽然传来后主刘禅请降、邓艾进驻成都的消息。刘禅的命令接踵而至，要他无条件放下武器投降。蜀汉将士闻讯后悲愤至极，纷纷拔出刀剑劈砍石头发泄心头的愤怒。

姜维，成了钟会的俘虏。后来钟会谋反被杀，姜维及其妻儿也死于乱军之中。相传魏军将士杀死姜维后，剖开了他的尸体，发现他的胆大如斗。

蜀汉灭亡后，刘禅被封为安乐公，和蜀汉大臣一起迁往洛阳居住。

有一次，曹魏权臣司马昭设宴招待刘禅，席中演奏蜀中歌舞助兴。蜀汉旧臣纷纷掩面垂泪，只有刘禅怡然自乐。司马昭见状，问道：“安乐公不思念故乡吗？”

刘禅回答说：此间乐，不思蜀也。这就是成语乐不思蜀的由来。就这样，刘禅没心没肺地活到了西晋建国，于公元271年寿终正寝。