一时之间，京都人人瞩目。唐寅名声大噪的同时，成了众矢之的。

结果会试刚刚结束，已是流言满京城，盛传江阴有钱人徐经通过贿赂提前得到了考试试题，而且他还把试题泄露给了唐寅。

眼见舆情汹汹，朝廷着大学士李东阳会同其他试官进行复审，得出的结论是唐寅和徐经都没有录取，所以不存在泄题之说。

但是调查结果没有人相信。

为平息舆论，朝廷安排锦衣卫着手调查。未知两人在诏狱之中是否“艮其限，列其夤，”遭遇严刑拷打。最后的调查结果是：查无实据，但徐经进京后曾拜见主考官程敏政，并赠送见面礼；而唐寅曾向程敏政求索诗文送给他的乡试主考官，并付了一个金币的润笔费。

处理结果则是：两人均被剥夺参加科考的资格；程敏政罢官返乡；奏事者因举报不实，降职。

最终结果是：程敏政郁郁而亡，徐经同样郁郁而终。临死前，徐经遗命子孙后代不得再参加科举考试。而他的后代之中，出了一个名气不输给唐寅的人，名叫徐霞客。

唐寅被发充江浙为小吏，但他心高气傲，坚决不去就职。他归家之后“厉熏心”，夫妻反目，唐寅休妻后修筑桃花坞，终日借酒消愁。

小主，

他的倒霉日子还没完。

公元1514年，宁王朱宸濠忽然诚心邀他入幕。唐寅大喜过望，欣然应邀，结果惊恐地发现朱宸濠是邀请他一起谋反。

眼见谋反是死路一条，不反死得更快，唐寅眼珠子一转，只好装疯卖傻。为了彻底骗过朱宸濠，他上街裸奔，吃屎喝尿，朱宸濠实在看不下去了，终于把他赶出了王府。

关键时刻，唐寅巧妙地“艮其身，无咎，”终于逃离了宁王府这个虎狼窝。后来宁王造反失败，满门抄斩，唐伯虎则幸运地逃过一劫。

身心俱疲的唐寅困顿而落寞，从此以丹青自娱，以卖画为生，孤单寂寞地了此残生。穷困潦倒之余，他做了一首七言古诗《桃花庵歌》，以桃花仙人自喻：

桃花坞里桃花庵，桃花庵里桃花仙。

桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。