舜帝近日总是眉头紧锁，虽天下在他的治理下看似一片祥和，但他深知民间定还有疾苦被层层上报的文书所掩盖。于是，他决定抛下帝王之尊，来一场彻彻底底的微服私访。
舜帝穿着一身打着补丁的粗麻衣裳，头戴一顶破旧草帽，就这么大摇大摆地走出了宫殿。身边没有一个侍从，就他孤零零一人，像极了一个流浪的老头儿。
他刚走到村口，就看到一群孩子在泥地里打闹，一个个浑身脏兮兮的。舜帝笑着走过去，刚想和孩子们搭话，一个小家伙突然跑过来，在他腿上蹭了一把泥，然后笑嘻嘻地跑开。舜帝哭笑不得，大喊：“嘿！你们这群小调皮，就不怕我这个老头子追你们吗？”孩子们哄堂大笑，其中一个胆大的喊道：“老头，你追得上我们，我们就听你的！”舜帝来了兴致，抬腿就追，那滑稽的跑步姿势，引得孩子们笑得更欢了，这一笑，隔阂全无。
舜帝和孩子们玩累了，就坐在村口的大石头上喘气。这时，他看到一个老农扛着锄头，满脸疲惫地走过来。舜帝忙起身，招呼老农过来歇息。老农打量了他一眼，慢悠悠地坐下，叹了口气。舜帝问：“老哥，看你这模样，是有烦心事啊？”老农看了他一眼，说：“你这老头，不是本地人吧？咱这庄稼最近遭了殃，那虫子多得就像老天爷撒豆子似的，把好好的庄稼啃得七零八落，这可让我们怎么活哟！”舜帝拍了拍老农的肩膀，说：“老哥，别太担心，办法总比困难多。你有没有试过用艾草烟熏？”老农摇摇头，说：“啥艾草烟熏？我们只知道用手捉，可那虫子太多，根本捉不完。”
舜帝一听，二话不说，拉着老农就往村里走。他让老农召集村民，然后在村子中央开始讲起了防虫之法。他边讲边比划，就像一个江湖郎中在推销神药。“这艾草啊，是个好东西，它燃烧后的烟能驱虫。你们把艾草编成辫子，然后在庄稼周围点着，那虫子闻到味道，就像人闻到臭脚丫子一样，撒腿就跑！”村民们听了，半信半疑，但还是决定试试。舜帝也不闲着，带着几个年轻力壮的小伙子上山采艾草。他那干活的劲头，一点都不输给年轻人，边采还边哼着小曲，把小伙子们逗得直乐。
忙活了一整天，到了晚上，村民们在庄稼地周围点起了艾草辫子。那烟雾缭绕的场景，就像在举行一场神秘的祭祀。舜帝站在田埂上，叉着腰，看着烟雾中的虫子四处逃窜，得意地说：“哼，看你们这些小坏蛋还怎么嚣张！”村民们看到效果显着，纷纷欢呼起来，对舜帝这个神秘老头更是佩服得五体投地。
过了几天，舜帝又来到了集市。这集市可热闹非凡，卖啥的都有。可舜帝却发现一个卖陶器的小伙子在角落里偷偷抹眼泪。舜帝凑过去，蹲下身子问：“小伙子，你这是咋啦？有啥委屈跟我这个老头子说说。”小伙子抬起头，泪眼汪汪地说：“大爷，我辛辛苦苦做的这些陶器，那些奸商把价格压得太低了，我连本钱都赚不回来，一家人都等着我卖陶器换粮食呢。”舜帝一听，气得胡子都翘起来了，他说：“走，带我去找那些奸商。”
小伙子带着舜帝来到了几个大商户的摊位前。那些商户看到一个老头和卖陶器的小伙子过来，根本没当回事。舜帝清了清嗓子，大声说：“你们这些人，做生意不能这么没良心啊！人家小伙子辛辛苦苦做的陶器，你们压这么低的价，这不是欺负人吗？”商户们哄堂大笑，其中一个大腹便便的家伙说：“老头，你懂什么？这市场就是这样，价高了谁买啊？”舜帝冷笑一声，说：“你们只知道赚钱，却不知道公平交易的道理。你们想想，如果大家都像你们这样，以后谁还会做陶器？没了陶器，你们卖什么？就像鱼没了水，都得完蛋！”
舜帝接着从陶器的制作工艺讲到商业道德，从远古时期的物物交换讲到现在的集市贸易。他说得头头是道，周围的人都围了过来，听得津津有味。那些商户们被舜帝说得哑口无言，最后不得不答应提高收购价格。小伙子破涕为笑，拉着舜帝的手说：“大爷，你真是我的救命恩人啊！”舜帝笑着说：“小伙子，以后要是再遇到这种事，别害怕，要勇敢地站出来。”
舜帝在集市上逛着逛着，又发现了新问题。他看到有个卖粮食的摊位前围了一群人，吵吵嚷嚷的。他挤进去一看，原来是有人在抱怨粮食价格太高，买不起。卖粮食的老板则一脸无奈地说：“这不是我要抬价啊，今年收成不好，粮食本来就少，进价高，我也没办法。”舜帝皱了皱眉头，他知道这是个复杂的问题。他在集市上转了一圈，又询问了几个卖粮食的商户，发现情况确实如此。
回到宫里，舜帝立刻召集大臣们商议。有的大臣说可以从国库调粮，有的大臣说可以鼓励其他地方的百姓支援。舜帝想了想，说：“调粮只能解一时之困，我们得从根本上解决粮食产量的问题。我们可以派一些有经验的农夫去收成不好的地方指导耕种，同时，让各地官员统计粮食的储备情况，合理分配。”大臣们纷纷点头，立刻行动起来。
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舜帝还亲自到各地视察水利工程。他看到有些地方的水渠已经破败不堪，水都流不到田里。他挽起裤腿，下到水渠里，和百姓们一起清理淤泥，修补水渠。那画面简直不忍直视，堂堂舜帝，脸上身上全是泥巴，就像一个泥人。但他毫不在意，还和百姓们开玩笑：“嘿，你们看我这个泥人，是不是比你们捏的都好？”百姓们哈哈大笑，干活的劲头更足了。