“五年前，到底什么情况？”刘辩追问道。

李儒平静地说道“边将惧死弃守，异族屠戮劫掠，都城封门拒民，三月屠戮又三月饥荒，秋后还要纳粮缴税，拖欠者就是反民。呵呵，我等已是反民了，还有何资格做大汉子民。”

“所以五年后的今天，你们为了自己私欲，也成了坑害雍州的元凶，以同样的方式坑害同族？”刘辩责问李儒。

李儒自责地叹息道“十年寒窗，十年府吏，人生又有多少十年。不甘心埋没，想一展抱负，的确迷失了自我。罪臣罪孽深重，幸得陛下力挽狂澜。希望陛下能再造雍凉，恩泽百姓，臣等就死而无憾了！”说完，李儒匍匐在地，双手奉上一个羊皮地图“虽放异族入关，但是这笔血债臣等是准备讨还的，这个地图是整个羌氐漠北地图，里面标记清楚了相关山岭、平原、河流、湖泊、绿洲及地下水源等坐标，靠着这些，我们大汉军既容易探寻敌人踪迹，也方便日后行军。”

“你等在下面好好赎罪，朕定会送他们下去与你们团聚。”收起地图，转身离开。李儒在牢内叩拜高呼“陛下万岁万岁万万岁！”

回到东观殿，刘辩立刻交代典青带上暗卫前去陇西郡临洮县董卓老宅运回财资，并隐秘安置好董卓母亲，安置情况仅可他一人知道。

典青刚走，曹操进殿参拜“陛下，半夜招臣而来是有何要事？”

刘辩让张让给曹操看座，说道“朕欲和孟德论道天下。”

曹操慌忙起身下跪，说道“天下大事，无不由陛下定夺，臣岂敢妄言！”

“天下非一人之天下，唯有德者居之。有能有德者坐定天下并非不可。”刘辩淡淡说道。

曹操回道“臣福薄德浅，并非什么能者。”

刘辩讪笑道“孟德，你不是刘备，就不要如此文文弱弱，不像你。实话实说吧，朕意欲任命你为兖州牧，你意下如何？”

曹操不再推脱，正色道“臣与荀文若、刘子扬曾探讨过，陛下之志，欲立足关中休养生息，再收凉州，并川蜀，积累五载，一统中原。此方略的确是良策，只是遭遇董卓之祸，当今关中疲敝，精兵仅有八万，其中精骑不足三万，实在无法再经战事。如今，中原诸侯林立，宗亲异志者，蠢蠢欲动者甚众。陛下是想臣做关中门神，统御兖州，拒敌中原，为关中挣得喘息时机。”

“真乃治世之能臣也。”刘辩称赞曹操，故意隐去后一句评语，也是告诉曹操大胆放心去做，朕信任于他。

曹操说道“陛下！说是兖州牧，实则朝廷现有管辖之地不过陈留国、颍川郡、陈郡三地而已，而且陈留国还是陈留王的封地，臣实属难办。”