李言笑心中已是了然，君要臣死，臣不得不死。一旦起了疑心，不论有没有做过，是不是真的都不重要，只要皇上一声令下，都得付出惨痛的代价。何况之前虽未听母亲说过，但是也看出皇上近些年来对清明阁的态度愈发冷淡，加上前些日子逍遥馆一事，牵扯到清明阁，也是雪上加霜。事到如今，还是先回京城为好，也可以与楚瑶他们一起商议。
——窗外已是满地白雪，与来时的绿茵大不一样，细细想来也不过几月。
绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？
“什么？你们现在要走？”徐有为焦急地看着他们，明明昨日还在一起把酒言欢，怎么今天又要各奔东西了？
“徐县令，此次相遇我们都倍感欣喜，但是天下没有不散的宴席，这里由我的前辈来照料，一定不会出现什么问题的，你和西阳百姓一定要好好地配合他，我们这次行程务必保密，切不可让百姓们劳心，等有时间，我们定会再次前来，届时希望徐县令可以将西阳治理的更好。”李言笑昨晚就安排好了一切，一早启程也不觉突兀，和徐有为交代完这些事情后，便可以了无牵挂地回京城了，不知道小桃她们怎么样了？在皇宫里这些日子，担惊受怕也不好受吧；还有母亲，独自操持清明阁也十分辛苦，幸好现在她手里算是有了筹码，公主也平安地回去了，一切都算回到正轨了......
“千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷。西阳会永远记得你们的大恩大德，此行山高路远，你们保重！”徐有为听完李言笑的安排，无比周密了，如此着急回到京城，想必还有十分重要的事情，还能考虑他们，自然是无比感激。
赵晏随着李言笑，与赵书颖先启程回去，赵蓥与鬼医则留在了西阳。
和来时路途一样，只不过大家都没了当初的好奇欣喜与忧虑，赵书颖更是不像来时那般时时撩起帘子向外张望，反而是满脸的平静，那是一种大风大浪后的短暂宁静，这个千娇万宠的小公主，一直在温室中长大，经历了一场风浪，滋润了根部，却还是要回到牢笼。
李言笑没有心思搭赵晏的话，一直在脑中复盘着这些零碎的事情，现在当务之急是让找到那个花魁，她由三皇子带到皇上面前，想必也和他脱不了关系，但是皇上居然没有怪罪他，反而只是将他们困在了狮虎园里，那么他们现在也不能随便动她，不知道楚姐姐他们现在在干什么，此次大家都被牵连，情况棘手......沉寂片刻突然想到了什么，转过头看向一旁的赵晏：“二殿下，三殿下是个什么的人啊？总觉得他十分神秘。能不能跟我讲讲他？”
赵晏本来还在想着这次不像是空穴来风，皇上对清明阁的态度愈发冷淡，且与那位清明阁的老板娘有着极大的关系，上一辈的恩怨也就罢了，怎么现在就坐不住了吗？如果对清明阁下手，那么他该如何与她，还有其他人相处？一朝天子一朝臣，这京城怕是要变天了......
正想到身处，李言笑的发问将他打回了现实，他一脸狐疑地看着她，怎么，突然对他感兴趣了？但还是如实说道：“面如冠玉，生性风流。怎么突然想起问他了？”
李言笑却是顿了一顿，连连表示：“没有，只是好奇。”她早该想到，怎么能问他呢？他们都是皇家人员，就算有什么明里暗里的争斗，在面对根本利益之时还是一致对外。他们是君，而她们是臣，终究不一样。如果清明阁出事，她也绝对不能找他帮忙。只能寄希望皇帝老儿说话算话吧。
皎凝殿，周娇正在整理这些年的图册，越理越乱，还不小心被划伤了手，心里突觉一阵惊慌，这是怎么了？刚走进正殿，便发现这里全都是皇家暗卫，而且将她的人全部扣下了，她竟一点动静都没有听到，动作挺快。虽早有预料，但是还是得装作一副不知道的样子惊呼：“你们这是干什么？清明阁岂容你们放肆，把人放了！”
其中的一些人有些被这个女人的架势吓到，但也不敢抗命，便纷纷看向身前的首领。暗卫首领凌霄却丝毫不慌，走上前抱拳以表尊重，说出的话却不退让：“夫人莫恼，此事若无皇上命令我们也不敢冒昧，您有什么话请移步养心殿和皇上说，别为难我们，一起带走！”
“谁敢！就算他要问罪，也先放了我的人，他们都是孤苦无依的可怜人，只是做些粗使活计，能知道什么？要不然我今日就是死也不会走出皎凝殿半步！”周娇早就看不下去凌霄这般无情的做法，果然上梁不正下梁歪，有什么样的主子就有什么样的奴才，一丘之貉......她在心里快把那个皇帝的祖宗十八代都骂完了。
凌霄对这个女人没有一点办法，谁让皇帝千叮咛万嘱咐不许伤她性命呢？罢了，反正就这些人，他们已经将清明阁内外围了个水泄不通。于是面带笑容，生硬地说了一句：“好，尊夫人请吧。”说着眼神示意后面的人将她绑住，押解回皇宫。
却被周娇一个眼神给劝退了。“我自己会走！”转过头又跟那些下人们交代，“不用担心，我去去就回。要是有人问起，就说我出去游玩了，几时回来还不一定。”眼神看向了其中的一个稍显岁月的婢女，两人对视了一瞬又立马分开。
周娇就这样被带进了她前半生最想逃离的皇宫，和从前一样，却又和从前大不一样。
此时皇上正在养心殿内看着各地的奏折，不过大部分都是王勉看过，筛选过后再呈给他，也大大减少了他的工作量。只不过两个时辰，他就有些力不从心，直发虚汗，需要含着参片的日子已有一年有余了。他心里也十分清楚自己的身体，现在是需要决断的时候了，否则当他撑不下去那一刻，这江山怕是......
“报！皇上人已带到，是否要见？”
疲态立马被掩盖过去，他的眼神又恢复了皇帝的威严，冷峻。话语平静：“带上来吧！”自上次一别，他们竟有这么多年没有见面了。再次相见竟是这般情景。