四个时辰过去了，在这漫长的时间里，朱雄英一行人马不停蹄地赶路，众人的脸上都浮现出疲惫之色。终于，那片盐场出现在了他们的视线之中。

朱雄英更是累得不行，他骑在马背上，腰背都有些微微佝偻，额头上满是细密的汗珠，在阳光的映照下闪烁着。

长时间的奔波让他感觉自己的双腿都已经不属于自己了，只是机械地夹紧马腹，保持着身体的平衡。

在朱雄英身边，有一位退伍老卒。这位老卒身姿挺拔，虽然岁月在他的脸上刻下了深深的痕迹，但那一双眼睛却依然炯炯有神，透着军人特有的坚毅。

他看到朱雄英疲惫的模样，心中满是关切，于是开口道：“太孙，这盐场里面都是些糙汉子，他们整日劳作，没什么文化，说话那是相当粗俗。

俺先一步进去，和他们打声招呼，让他们收敛些，省得那些污言秽语污了您的耳朵。”老卒的语气诚恳而坚定，满是对朱雄英的敬重。

朱雄英听了老卒的话，微微点了点头。他现在确实没有多余的精力去应付可能出现的麻烦，而且他也知道老卒是为他着想。

老卒得到朱雄英的首肯后，双腿一夹马腹，手中缰绳一拉，口中发出一声低喝，那匹马便如离弦之箭一般，打马向前，扬起一阵尘土。

老卒的身影很快就消失在了盐场的入口处，先一步进了盐场。

盐场里，弥漫着刺鼻的咸味和汗臭味。一群工人正围坐在简陋的工棚下稍作休息，每个人的脸上都刻满了生活的艰辛。

“瘦猴，你现在还有多少银子！借老哥点，老哥我都快不行了。”一个满脸胡茬、衣衫褴褛的工人朝着瘦猴伸出了粗糙的手，眼中满是渴望，“我都两个月没闻过肉味了！

这些天路过刘寡妇家的烧鸡店，那香味馋得俺都流口水，感觉魂儿都被勾走了。”这工人说着，还咽了咽口水，那喉结在干瘦的脖子上上下滚动，仿佛能感受到他对肉的极度渴望。