转眼便来到了三日后的定亲宴。

因着下月便是成婚之期，故而两家决定定亲宴只邀请两家至亲前来，如此既能彰显家族的亲近与郑重，又可避免不必要的繁文缛节。

今日，陶久喜一家皆盛装打扮，以示对这一重要场合的敬重。平日里陶久喜外出仅带一个丫鬟，可此番情形特殊，身后浩浩荡荡地跟随着众多陶府的丫鬟家丁。

沈之翌一早便精神抖擞地登门来接。

他见陶久喜略有紧张之色，便温柔地与之交代：“久喜，今日莫要担忧，你但凭心意行事即可，无论何事，最后皆有我来为你兜底。”

沈玉泉则带着全部家眷，整整齐齐地等在门口。

陶宏远瞧见这般状况，心中满是欢喜。自家与沈家相比，只能算得上是小门小户。虽说知晓沈玉泉这般殷勤，乃是出于想与沈之翌的关系更为亲近之故，可陶宏远依旧乐于见到这般用心的态度。

“亲家，有失远迎，还望见谅。” 沈玉泉率先拱手行礼，脸上笑意盈盈。

“劳烦沈大人久等了，实乃罪过。”

男人们寒暄着，而另一边，谢凝秋也满脸热情地上前，极为熟稔地拉过钟云溪，开始逐一介绍家中的女眷。

即便谢凝秋故意略过白氏不介绍，陶久喜也能一眼瞧出白氏在这府中的得宠程度。

白氏今日的装扮极为华丽，那雍容华贵的气质与精致的服饰，相较于谢凝秋，竟更似一位当家主母。只是她身为妾室，名分所限，只能恭顺地站在谢凝秋的身后，默默垂首。

陶久喜亦步亦趋，随着介绍与众人一一认识。

眼见着谢凝秋与钟云溪热切交谈，白氏的脸上明显泛起了不悦之色。

想当初谢凝秋离去许久，白氏满心以为她不会再归来，却没料到，如今不但她回了府，就连她那性格乖张的儿子沈之翌竟也要娶亲了。

自己儿子娶亲不过是平平常常之事，可沈之翌此次成婚，那聘礼多得不计其数，何止百箱，甚至还得了皇家与长公主的丰厚赏赐。

白氏心中暗自思忖，若谢凝秋一直未归，假以时日，她自信定能说服沈玉泉休了谢凝秋，如此一来，自己便可顺理成章地成为沈府名正言顺的女主人。

怎奈谢凝秋归来之后，沈玉泉竟将她执掌多年的掌家之权又交还给了谢凝秋。

这对于白氏而言，无异于美梦破碎，她又怎能不心生愤懑与失落，如此种种，怎能开心得起来？

男子们纷纷前往前厅，而女子们则齐聚于后厅。