听完于明阳的这一席话，高毅微微一笑，然后说道：

“你早这样说多好，年轻人就要有什么说什么，何必藏着心思。”

“朕深夜至此，也不是想看你和朕虚与委蛇的。”

于明阳干笑一声，赶紧用衣袖擦了擦额头上的冷汗。

高毅的右手轻点扶手，眼睛看着于明阳，沉声说道“朕记得当年春闱，你，魏直，马异三人被批阅官选为前三甲，朕唯独将你钦点为状元，知道为什么么？”

于明阳思索片刻，拱手回应道“若微臣猜的没错的话，应该是因为臣当时写的那篇策论。”

高毅点了点头，然后说道：

“中原战乱多年，大燕统一中原后，百废待兴，人心思定，朝廷中主张先南后北，亦或是主张平定江南五国后，放弃燕云之地与北夏谈和的人，不在少数。”

“可你却提出先征北夏，收回燕云十六州，再南下，定江南之地。”

“为什么？”

于明阳干咳一声，整理了一下思绪，然后缓缓回道：

“放弃燕云之地与北夏谈和的策略不可取，陛下恐怕也不愿意，因此这一策略不做考虑。”

“先南后北看似稳妥，实则真的实施起来很难，而且长远看来对大燕不利，原因有三点。”

“其一，北夏皇帝完颜镇乃一代雄主，他南下中原之心未死，他不会眼睁睁看着我朝顺利平定江南五国的，所以当我朝南下之时，北夏定然也会趁机南下，入侵我朝，到那时，我燕国将会陷入两面作战的窘境，虽说我朝国力强盛，可南北两线作战实在太过凶险。”

“其二，不管怎么样，江南五国名义上已经归顺我朝，认陛下为唯一天子，我朝若是南下，恐出师无名，天下人心不服。”

于明阳刚要说第三个原因的时候，却抬头看了一眼高毅，语气也低沉下来，并且略微结巴的说道：

“其……其三，江南五国虽弱，但是平定江南也非一朝一夕便可实现，陛……陛下年事已高，若是等不到……。”

还没说完，一旁的郑植便厉声斥责道“大胆，你竟然敢诅咒陛下！”

于明阳赶紧跪下磕头请罪。

而高毅却是抬了抬手，止住了郑植的问责，然后平静的看着跪在地上的于明阳，说道：

“无碍！”

“你直言便好，朕恕你无罪！”

“谢陛下！”于明阳颤颤巍巍的站起身。