1. 末日谜城

一百多年前留下的记录是：天阳城存在的最后几天里，被一层薄雾笼罩着，这层薄雾极其可怕，人只要走进去，就会立即消失不见或者倒地而亡，天阳城周围成了死亡地狱。那些想要进入天阳城的商人和行人都吓呆了，只得停下来或者不得不绕城而走。这样过了几天，薄雾并未减弱，人们都在离城很远的地方驻足不前，期望城里能有人出来给个解释，但始终却不见一个人影。

终于在随后的某一天，一场亘古少见的大风暴出现了，那场风暴连吹了三天三夜，直到第四天早上，才减弱下来。躲过风暴后，人们估计，笼罩住天阳城的那层薄雾恐怕也会也会被风暴吹散，便有人前去探看，到了离印象中天阳城不远的地方，再看天阳城，不由呆住了，眼前哪有什么天阳城，只有一片茫茫戈壁大漠。原来，天阳城的东西南面都是草原，北部是一片沙漠。沙暴过后，沙漠无限扩展，吞没了城堡和草原，那片地区完全被掩没在黄沙之下，天阳城就此消失了，包括城堡和数十万人口都消失不见了。

多少年过去了，天阳城彻底成为了历史，但仍有相当多的人依然前去天阳城，因为他们相信，那里仍埋藏着无数的珍宝，要知道强盛时期的天阳城曾被称作“黄金之城”、“珍珠之城”，自然很多人想找到城堡发一笔横财。但是此时的天阳城却变成了神秘之城，因为无论是谁去了那个地方，不但找不到古城旧址，而且常常迷失在沙漠之中。

实际上，人们找不到天阳城，还因为有这么一群人，多少年来，他们始终在暗中保护着天阳城，使它躲过了许多寻宝人，避免了城内财富的外流，这群人就是五大家族的人。

五大家族的人确实大部分葬身于城堡，但却有几十人幸存了下来。原来，五大家族中的黄氏一族，有一位长老极善数易卜算，早在灾难来临的半年前，就算出天阳城有一场灭城绝种的无妄之灾，便将各族年轻精英集中到一处坚固绝密的地方，留下足够的食物和水，倘若灾难真的发生，希望由他们续亡图存。

在灾祸发生后，藏身于秘密之处的五大家族余留之人，在食物和水用尽后，按照事先吩咐，破开存身的地方走了出来，这时他们才发现，天阳城发生了大的变故，城堡已经消失。

此后，五大家族的精英们一面想方设法驱逐那些前来寻宝的人，一面查找毁灭天阳城的缘由，但查来查去，并没有得到更多线索。而就在这时，一件令人惊异地变故发生了——残留下来的这些五大家族的后人忽然有一天发现，他们中间开始流行一种可怕的疾病，一些人开始莫名其妙的死去。得那种病的人年轻时与他人并无两样，但到了成年便显现出来，一般到得三十岁后便极为明显，发作时人会失去理智，进而会全身崩溃而死，死相极为恐怖。

五大家族后人能够幸存下来的本就不多，又出现这么一种怪病，自然引起大家高度重视，他们开始四处求医问药，多方寻找解决办法。但千方百计、万般尝试，却始终不得要领，人还是一个一个地死去。所幸天无绝人之路，在随后的日子里，五大家族的人虽然没找到对付死亡的办法，却是渐渐发现了一个规律，那就是离天阳城越近，这种病发作越快，离天阳城越远，这病发作的时间便愈慢。

终于有一天，家族精英们聚集一处，共同商讨出路，五大家族的人最终决定，愿守愿留，各随其便。听说五大家族的人离开了天阳故地，引得一班寻宝人重新蜂拥而来，四处挖掘，眼见天阳城秘密不保，却幸亏天佑五族，在那坚持留下来的五大家族后人中，出现了一位奇人，此人武学功夫奇高，行事狠辣，行迹诡秘。他遵从先辈遗训，致力于守护天阳古城，一出世便闯下大大名头，在连续以一已之力击溃了数拨凶悍的寻宝人之后，他的名声更是达到了人人闻之色变的地步。这位五大家族的后人，将天阳城附近划为禁区，不许其它人涉入半步，否则他便会直截了当场扭下那人的人头，随着此人名声大起，传说当世的三大高手曾先后暗中和此人交手，虽然并无一人亲见，但大家都深信，此人在三大高手面前并没未落在下风。这位奇人行踪太过诡秘，没有人知道他的真相，只知道他有一种无坚不摧、怪异霸道的功夫叫‘魔罗印’！

“蒙面老魔！”吴少听到这儿，不禁惊呼一声。

吴二叔轻蔑地看了吴少一眼，讥讽道：“什么蒙面老魔，你见过他么？”

吴少这才知道自己失言，不由地捂嘴偷笑，看来自己是先入为主，认为老魔就应该是蒙面人，其实象二叔所讲的那位奇人，武学修为深不可测，天下震恐，哪里还用得着蒙面行事？

这位五大家族的后辈奇人，一开始只是保护着天阳城，并不主动侵害他人，也就是说，只要不对天阳城心怀叵测，此人就不会对人怎样，颇有些人不犯我我不犯人的味道。但近十年来，此人性情大变，开始劫掠武林中各门各派的功法秘籍，名义上是借阅，但各门各派的功法经书，都是绝不外传的，又哪里有人肯借？此人借阅不成，便行强夺，他功夫奇绝，各门各派根本无力反抗，一时间闹得武林鸡飞狗跳，人人视他为大敌，多次纠结起来共同对付他，但他每次都能全身而退，众人对他无可奈何，公开称他为“老魔”，或者是“魔君大人”。

至于五大家族那些离开的人，果然是离天阳城越远，那种可怕的病毒发作地越慢，但却并不能根除病魔的侵蚀，还是不断有人死于那种病毒。

吴少听到这儿，插话道：“等等，先前二叔曾说过，那些五大家族离开天阳城的人已经早已失去了联系，又怎么知道他们还受着病毒的折磨呢？也许他们早过上安稳的生活了。”

“嘿嘿，安稳的生活？你瞧瞧我们不就知道了么？”吴西岭自嘲地说了一句。

“我们？难道我们……”吴少迟疑道。

“不用怀疑，我们吴家便是五大家族中的其中一脉‘奔雷’吴氏的后人，五大家族是不是摆脱了那种病毒的纠缠，从我们吴氏一脉的境况就可得知。” 吴西岭瞥了他一眼，不满道：“你以为我巴巴地讲这么多，是给你讲神话故事么？”