第二天下午，福冈市当地一座大型体育馆内，参加玉龙旗的选手们整齐划一地站在中央赛场。四周座无虚席，前排更是密密麻麻地堆砌着如同人墙般的记者，摄影机发出密集的“咔嚓”响声，闪光灯更似星辰璀璨。

正式比赛之前先是开幕式，除了充斥着客套话的演讲，介绍本次比赛的裁判以及前来观战的大人物外，还会举行一场表演赛，旨在炒热气氛的同时预祝选手们武运昌隆，旗开得胜。

“开幕表演赛”并非玉龙旗特例，譬如各大棒球赛的开幕式也会有类似环节。表演赛往往会邀请知名人物来参加——无论是业内名人，当红明星，社会名人，乃至网络话题人物都有可能。

今年的表演赛，赛方邀请到了那位传闻中“百年难遇的剑术天才”，被高天原峰学院以「高校特级剑道家」的名义特招录取的天才剑客少年。

而他的对手则是福冈县当地推选出来的一位剑道高中生中的佼佼者，实力显然不敌那位国家级的天才。但是表演赛本来就是讨个吆喝，大家花里胡哨地打个娱乐局就行，不必拼到你死我活。

“有请私立高天原峰学院的宫本秋，对阵福冈冲岛高中的南和辉！”

伴随主持人的吆喝声，擂台两边各自走上来一位全副武装的剑士，而外围的观众席也有人开始喧闹起来。

“和辉，加油！别让外地人小瞧我们！”

“宫本sama！华丽地夺得胜利吧！”

两人都是在和之国的青少年剑道界中有头有脸的人物，自然有不少粉丝和朋友来现场助威。

随着裁判的口哨声，台上两人以截然不同的架势持剑较量起来。几招比拼下来，宫本秋明显更占优势，打得对手节节后退。但他却很知分寸，每次进攻都点到为止，没有狂风扫落叶般将对手碾死，显然不想让这位“福冈天才”太过难堪，算是展现出自己的客人之礼，给地主几分薄面。

眼花缭乱地比拼了十几个回合后，宫本秋以一招“缩地”的步法绕到对手身侧，伴随厉声暴喝，一刀华丽地斩在对手头盔上。

南和辉自知大局已定，便不再反抗，干脆放下竹剑后退两步，恭敬地鞠躬认输。

在观众们的欢呼与鼓掌中，两人又向观众席与参赛选手们鞠了一躬，随后朝两个方向离开了。

开幕仪式完美落幕，接下来便是正式比赛。

九州诚和水桥英姬坐在教练位上，观赏秀烬学生们在赛场上的英姿。

“大家拼尽全力吧，务必不要留遗憾！”比赛开始前，九州诚将男生聚在一起召开动员会：

“卧薪尝胆地训练了这么久，又不远万里横跨大半个和之国来到这里，可别在前两天的预赛就被踢出局了！”

“哦斯！九州同学请放心，我们一定不会让你失望呀！”男生们斗志昂扬地站成一排，高声回应道。

女生那边则是由水桥英姬帮忙一起做动员。

“那个.各位，虽然我帮不上大家的忙，但我会全力为你们加油的！”水桥英姬憋足了气，有点怯生生的语气很讨人喜爱：

“我会和牛丸老师保持联系，如果他对伱们有什么建议，我会第一时间转达的。”

“不用为我们担心，水桥酱～”一个三年级学姐亲昵地搓了搓水桥英姬的脑袋，随后对众人吩咐道：

“第一场比赛要开始了，大家赶紧去赛场吧，迟到太久会被判负的。”

接下来便是激烈的比赛时间，各个赛场上频繁传来噼里啪啦的竹剑碰撞声和气血翻腾的呐喊声，不过却没有任何欢呼声。

剑道比赛似乎规定胜者不能大声欢呼，否则就是不尊重对手，不符合剑道礼仪，严重情况下会被直接判负。

所以大部分选手在取胜后都会努力克制住喜悦的心情，默默给对手鞠一躬就迅速离开，就算实在忍不住也只会捏紧拳头闷笑一声。

九州诚趁着选手们比赛的时间，拿出从体育馆里薅来的《剑道运动指南》小册子，从零开始了解剑道规则，就当是打发时间。

水桥英姬全程用手机和远在大阪的牛若丸老师打视频电话，向他实时转播比赛画面。

“嗯西原同学这招不错，看来今天的发挥很好。”牛若丸老师坐在咖啡厅的角落，时不时抿一口咖啡，神态严肃地评价着：

“樱野同学刚才是怎么了？居然会露出这么大的破绽！你去叫他认真点，多注意左侧的防守！要是敢在预赛就输了，我绝对饶不了他！”

水桥英姬年纪小，正处于很有活力的年纪，一直拼命在各个赛场中转辗奔波，将牛若丸老师的建议传达给本校选手们，顺带给他们端茶送水。

九州诚有点看不下去了，便放下已经看完的小册子，伸手接过水桥学妹怀里抱着的一堆矿泉水瓶，说道：

“剩下的由我去发，你休息一下。”

“谢谢前辈！”水桥英姬的腿已经酸得不行，啪唧一下瘫坐在椅子上。

体育馆的喧闹一直持续到傍晚，第一天的预选赛终于结束了。有人欢天喜地，打电话给家人朋友报喜；也有人垂头丧气地离开会场，脚步无比蹒跚，如同要深陷进水泥地里。