第2章 贵族遭难

澧成帝离琴昙夜命太医院数位太医为离琴翊寒诊断,得出的结论皆相同。离琴翊寒一日之间便如霜打的茄子,了无生气。他与信王妃白淑瑶成婚六载,只育有一女,若无男嗣,就意味着他与皇位失之交臂。

先是太子薨逝,接着便是二皇子不育,整个离琴皇室被巨大的阴霾笼罩。钦天监提议澧成帝举行祭祀,来平息上天怒火。

可祭祀礼尚未准备好,更加诡异的事情发生了——离琴翊寒的母家,当今皇后的兄长、定国公周家的世子周初言,在离琴翊寒被诊出不育的第五日,周初言在家中练剑时也莫名昏倒,接着便被被郎中诊为不育。

对于定国公府来说,这无疑是一个沉重打击,周初言乃是周府的独苗,周初言不育,意味着周府无法继续延续。突如其来的消息,令已到知天命之年的定国公无法承受打击,竟气血攻心,一下子病倒。

更为离谱的是,周初言不育的消息同样不胫而走。一时间,京城里流言四起:皇后失德,无法德备四方,才令子嗣受损。皇后失德报应在后代身上,先是太子病逝,接着是二皇子不育,如今就连母家也受到连累。

澧成帝大怒,命人彻查流言源头,但防民之口甚于防川,即便抓了不少人,依然查不到源头出处。四起的流言,令澧成帝焦头烂额。

澧成帝已经接近知天命之年,离琴翊风今年二十八岁,离琴翊寒今年二十六岁。澧朝皇帝一直遵循立嫡不立贤、立长不立贤的原则,澧成帝更是只重嫡子,一直坚持皇长子必须是嫡出。

在皇后的第二个儿子度过五岁生辰后,澧成帝才允许后宫嫔妃生育。三皇子离琴翊琛便是那时出生。虽然离琴翊琛并不受澧成帝待见,但不妨碍他相貌像极了澧成帝,生的仪表堂堂,面如冠玉,一双凤眸如宛如两颗黑色的宝石,深邃而明亮。眉形如箭,鼻梁高挺,笔直而有力。

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其相貌虽与澧成帝极为相似,但细看起来,也隐约有几分其母亲的神韵。其母是已经早逝的正三品婉昭仪。

离琴翊琛的母家仅仅是一个微不足道的五品小官,毫无权势可言。不会对皇后以及嫡长子、嫡次子造成任何威胁。正因如此,婉昭仪才有机会成为除皇后之外第二个生育的女子。

相较而言,她算幸运的。澧成帝的后妃中,有两位地位崇高、备受尊崇的正一品皇贵妃和从一品贵妃,却因为早年过度服用了避子汤,导致身体受到极大损伤。

早些年她们一直想尽办法生育,却始终被澧成帝严防死守,待澧成帝允许她们生育时,却因早年过度服用避子汤而没了生育机会。

四皇子离琴翊柠只有今年只有十岁,母亲是正二品的宸妃,其母家是内阁大学士文家。背景深厚,出身高贵,离琴翊琛的出身好了不知多少。虽说一直以来皇家都秉承母以子贵的原则,但也能反过来子以母贵。

皇家向来注重多子多福,因为子嗣代表着家族的繁荣与昌盛,也是皇家能够代代传承、长盛不衰的希望。可离琴昙夜只有四个孩子,成年的孩子只有三子。若二皇子真的不育,那就等于断了继位可能。他能选的,就只有离琴翊琛和只有十岁的四皇子离琴翊柠。

似乎他只剩下了一个选择。他有些不甘心,那离琴翊琛他向来未给予多少关注,印象中,他总是唯唯诺诺,对自己极为惧怕。

此时的他终于明白,为何太后一直逼他选妃充实后宫,后妃不止是为了满足皇帝平时的寻私欲,而是前朝和后宫向来都是息息相关。皇帝的喜怒哀乐从来不是自己的。身为大澧的皇帝,他需要考虑的,不仅仅是情爱,还有朝堂的稳定,天下的太平。

皇帝可以有情,但不能只有情。作为皇帝,江山才是最重要的。他有些不甘心,更不愿相信,二皇子变成了一个废人。可未等皇后失德的传言按下,新的流言已经满天飞。