然而，就在拓跋余踏入静室的刹那，异变陡生！

静室的门，在他身后猛地关闭！

倏然，原本恭敬随侍的贾周，褪去了所有谦卑，露出一抹狰狞的笑容。

霎时间，贾周扑了过来，用一块浸透剧毒药液的布帛，死死捂住拓跋余的口鼻。

动作，竟快如鬼魅！

拓跋余惊恐地瞪大双眼，拼命挣扎，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，却无法呼救。

他难以置信地看着贾周，只觉什么东西从身体流失，视线变得模糊。

直到此时，拓跋余方才明了，他被源贺、长孙渴侯卖了。虽不知他二人到底图谋为何，但事实只能是这样。

好傻！原来，他仓促幼稚的谋划，早已被宗爱洞悉。他所期待的“祭祖锄奸”，却成了作茧自缚的死局。

见拓跋余意识逐渐溃散，贾周也缓缓松开了手掌。

掌心，一颗黄豆大小的黑痣赫然眼前。

片刻之后，静室门开。

宗爱站在门外，面无表情地看过来。

贾周微微点头，低声道：“幸不辱命。”

宗爱嘴角扯出一丝冰冷的弧度。

一刻钟后，宗爱泪流满面，奔到宗室、百官跟前，用一种沉痛无比的语气宣布：“至尊……至尊因连日操劳，加之往日纵欲过度，酗酒伤身，竟于祖宗之前……突发风疾，龙御归天了！”

消息传回平城，官方说法是皇帝暴毙。

然而，市井坊间根本无人相信。

一处热闹的食肆里，人们交头接耳，议论纷纷。

“听说了吗？又死一个！”

“啧啧，这才当了几天皇帝？说是纵欲过度？骗鬼呢！”

“我看呐，准是那阉人干的！先杀了老的，又把他扶上去的小皇帝杀了，这简直是……做这些事，不怕断子绝孙吗？”

“噗……你这话说得，他一个阉人，不就是断子绝孙吗？不过，听说他认的干儿子、干孙子倒是一大堆！”

最后说话的这人，引得周围几人一阵压抑的狂笑。

笑声中，满是对宗爱的鄙夷，和这荒谬世道的嘲讽。

谁也未曾留意，角落里一个负责送菜的小厮，听着这些议论，嘴角悄然勾起一抹不易察觉的笑意。受人所雇，他是安插在外，专门收集市井舆情和流言的耳目。

小主，

数日后，贾周奉宗爱之命出宫办理一桩秘密差事。

行至一处相对僻静的街巷时，斜剌里突然冲出七八名蒙面人，一言不发，挥刀便砍。