重明三十一年冬月，第一场雪落下时，季袅走完了他的人生中最后一步，在睡眠中悄无声息的告别了这个他奋斗了一生、守护了一生的世界。

季袅过世后，二皇子九章继承了皇位，成了新帝，九霖被尊奉为太上皇。

年逾六旬的礼部尚书文畅亲自带领礼部众人操持各项丧仪。

老尚书哭的涕泗横流，眼眶每一天都是红的。

不止是他，无论是已经致仕的老臣，还是这些年新入朝的年轻人，都哭红了眼。

国丧那天，龙棺走上朱雀大街，无数百姓自发站到了路的两旁送行，不顾寒风凛冽，不顾仪式繁复，不管时间漫长。

有小孩子哭着问，为什么没有看见皇帝爷爷。

他们的皇帝爷爷，最是慈祥，经常带着两位皇子叔叔在长街上和他们说话，给他们买糖葫芦。

孩子不知生死，却也知道，那具棺椁藏起了他们的皇帝爷爷，从此，他们再也见不到那位漂亮的爷爷了。

沿路送行的百姓只希望龙棺离去的慢一点儿，再慢一点儿，让他们能够多看一眼这位开天下大同的君主。

沿路的百姓也都哭红了眼，女人哭的更多。

如今的大夏，江山广袤，金瓯永固。

人们吃得饱、穿得暖、有学上、知廉耻。

女子能够读书进学、能够做工经商，男人能做的事情，女人也都能做。

可是谁能想到二十多年前，女人还是男人的附属品，是男人的所有物。

龙棺终于被抬着，缓缓地走出了人们的视线，人们却依旧站在原地。

他们的陛下，再也不会回来了。

季袅身后，庙号太祖，谥文穆。

九章的年号取了嘉懿二字。

他与他的父皇极其相似，却又比他的父皇更加温和，也更加睿智。

而九执继承了九霖的爵位，为柱国公，掌军政署。

昔年实心眼的孩童随着年龄的增长，也变得沉着冷静、文韬武略，无所不能。

季袅和九霖将他们教的很好，他们真正做到了兄友弟恭、相互扶持。

此时，两人早都已经有了妻室，并且都是夫妻和睦。

九章的长子已经五岁，次女刚满一岁。

九执的长女小一些，只有四岁，小儿子倒是已经两岁了。