于不利处来看,胜利已然在望,却被迫半途而止,此前拼搏而来的战果难以拓展,那些于战斗中牺牲、负伤的将士所付出的沉重代价,尚未得到相称的回报,这让武植及其麾下众将士皆心有不甘。
尤其是麾下的将校们,必定会对朝廷生出不少怨言,只是碍于军令,只能将这股不满暂且压下。
武植一行人日夜兼程,经历十日跋涉,终于抵达了汴京城。他望着眼前这座熟悉的都城,心中感慨万千。
虽说只是短短数月的分别,可期间经历的诸事却如此的跌宕起伏,先是自己领兵与西夏交战,打得西夏叩首称臣,而后又挥师东进河东攻入辽国境内,这些场景在他脑海中不断闪现,恰似在昨日刚刚发生。
此时,城门口处已有一众官员等候迎接武植及童贯一行。武植抬目望去,一眼便看出那领头之人韩忠彦,而在韩忠彦身旁,武植意外地看到了自己的师叔苏辙以及赵挺之。
见众人在城门等候,武植也不敢怠慢,迅速和童贯等人下马,疾步朝他们走去。
武植虽在边疆领兵作战,但身为重要的边关统帅,朝廷有大事都会传信于他,对于朝中官职以及职位的变动也有所耳闻。
此时的韩忠彦已升任右相,其职位乃是尚书右仆射兼中书侍郎,赵挺之已晋升为副宰相,职位乃是尚书左丞。
而自己的师叔苏辙,也已官复原职,担任御史中丞,韩忠彦、赵挺之以及苏辙三位,俱为朝堂上举足轻重的人物,皆可谓朝廷重臣。
武植快步走到几人面前,拱手施礼,高声说道:“见过韩大人、赵大人。”
接着,他转向苏辙,语气诚恳且尊敬:“见过师叔,许久不见,师叔别来无恙。”
韩忠彦等人赶忙笑着迎上前,说道:“武大人莫要客气,我等在此,专为恭迎大人凯旋。大人此番出兵,一举平定西夏,此乃盖世奇功,我等尚未能及时道贺。今日有幸得见,正好借此机会,向大人当面表达我等的祝贺之意与敬仰之情。”
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一番寒暄过后,韩忠彦等人引领着武植和童贯二人踏入汴京城,朝着皇宫的方向前行。
途中,韩忠彦神色几番变化后,面向武植恳切说道:“武大人,朝廷此前下令让您撤军,实是权衡利弊后的抉择,望大人予以理解。”
武植听闻韩忠彦所言,沉声道:“韩大人且宽心,我等既身为大宋臣子,蒙圣上隆恩,自当谨遵朝廷旨意行事,绝无半分违逆之心,此乃为臣之本分。