行脚商人俯身用手擦拭了两下身边的板凳，在一张方桌旁坐下，一边将自己随身背着的包裹从身上卸下，放在桌上，一边抬头看着那年轻汉子道：“若说是相熟倒也算不上，就是常走这条路，一年中总有几次过来，便也算半个熟人。”

正说着，后厨的门帘一挑，一个书生模样的汉子从里面出来，眼睛看着那行脚商人，背手走到柜台后面，扬声对年轻汉子道：“铁锁，还不快些给客人准备吃食。”

铁锁答应一声，对行脚商人道：“这便是我家黄老板。您要吃些什么，我这就去后面给您准备。”

“看面相，您不像个客栈老板，倒像是个读书人。您接了老窦的这家客栈，是什么时候的事情？我上次过来不曾听老窦说起要出手客栈的事。”行脚商人没有理会伙计，抬头看着柜台后面的白面汉子，皱眉问道。

“黄老板”眼睛看着行脚商人，脸上带着一丝笑意，并不急于回答问题。

“那老窦卖了客栈，他又去了什么地方？”行脚商人口中追问，眼神从“黄老板”身上移到站在近处的年轻伙计脸上。

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柜台后的“黄老板”看着满脸不解的行脚商人，脸上的笑意仿佛更浓了。并没有立时回应行脚商人的疑惑，却翻眼睛看了看“伙计”铁锁，轻声道：“这一大早的，任门户敞着，屋里的热气都跑了。”

铁锁答应一声，走到门口，开门朝外望了两眼，缩回头，将门关严。屋内一下子更显昏暗了。

“这客栈生意不行，老窦又生了点毛病，便不做了。我正有些闲钱，正想寻些事情做，看这客栈位置不错，便盘下了这客栈，刚刚接手不久，想着翻新翻新，再扩建一下大堂，总能招揽些过路的客人。”“黄老板”眼睛看着行脚商人，脸上仍带着那看来有些莫名的笑意。

“嘿，你这话说的对，这春风客栈的生意确实不行，南北几里地外的两处镇子上都有客栈，这里上下不靠，又没有什么出奇的吃食，确是难以吸引过路客商，也就是靠着老主顾恋旧还能支撑些生意。”行脚商人说着，翘着二郎腿，伸手拍了拍自己那翘起的脚，“我上次过来还是半年前，这一直都没再登门。你可知缘故么？”

行脚商人看着白面汉子，见白面汉子含笑听着，并无询问之意，便自己答道：“都是因了这只脚。半年前，我也是托大了，喝了酒，便留宿在这里。哪里想到那夜格外寒冷，这客栈里炭火不足，便将我这脚冻伤了。当时也没在意，一路走回家，却伤重了，歇了两个月才能正常行走。这客栈真是也该换个主人了。哎，你也不必扩建大堂，毕竟你再是扩建，也比不过那镇上客栈宽大敞亮，只白白扔了银子。你只需做好两件事，生意不敢说多好，总还是能留住老主顾，或许还能招揽些新主顾也说不定。”

说至此，行脚商人本以为那白面汉子定会生起兴致，而出声询问，却见他还是那般面上带笑地看着自己，一时只觉那笑中包含了诸多意味，却又猜不出其中含义。

“客官还是先点了吃食，好让我们伙计去后面准备。我再听您细说不迟。”白面汉子看着行脚商人道。

“哈哈，是了，是了，看这客栈里换了主人，我把这肚饿之事都忘在脑后了。”行脚商人笑着，思索片刻道，“半年没吃上这里的‘猪油拌面’了，虽说这一大早的吃这个有些腻，可出了这门，下次再来也说不好是什么时候了，就来上一碗面，再来六个烧饼，带着路上吃。”

铁锁扭头看着“黄老板”，等着老板的吩咐。

“黄老板”仍是面上带笑道：“这‘猪油拌面’确是这店里的特色，只是那老窦走得急，我们伙计还没来得及将这手艺学来，他便匆匆走了。这面怕是难令客官满意了。”

行脚商人点头道：“也是，换了主人，便是换了手艺，同一碗面，也不是同一个味道了。哎，不要面了，就是六个烧饼，并小一盘酱肉，再来一碗白水解渴。”

那白面汉子朝伙计点了点头。伙计吆喝一声：“得了，您候着，一会儿就到。”便朝后厨去了。

“您接着方才的话头说，我正想听听老主顾们的说法。”白面汉子两眼看着行脚商人，脸上笑着说。

行脚商人听了，脸上显露出一丝自得之色，笑着点头道：“哎，你就是应该听听我们这些老食客的。我跟你说，你这客栈，至多做做翻新便可，不必扩建。你应该也去过南北镇上的客栈，咱这小客栈怎么与人家比。听我的，你想客栈生意旺些，一个是在那吃食上花些功夫，招揽上一个好厨师，弄出几个有味道的小菜，主食么，那‘猪油拌面’可不能丢下，那是咱这里的特色。据老窦说，他也是接手后跟此前的老板学来的，那你也得将这碗面留下来呀。老主顾都等着这一口呢。还听说，更早先，‘春风客栈’中还有一道小吃‘肥肠小面’，曾听前面镇上老人说起过，那味道一绝。如果可以，将那老味道恢复了，客栈里的生意自然会兴旺些。”

白面汉子点头道：“我记下了，您下次来，定然让您吃上那面。”

“哎，这就对了。”行脚商人点头笑道，“光是吃食上用心还不够，你这里是客栈，是要给客人留宿的。那卧房里，冬日冻死人，夏日蚊虫能把人吃了。你可不能在这上面节省，那卧房应该通上灶台，冬天有火炕睡；那门窗总要裱糊一遍，不能有蚊虫进出的空隙。你看看这里，我是知道的，总有几年没有客人正式留宿了。”

白面汉子点头笑道：“都记下了，都记下了。”

那伙计端着托盘出来，一盘子烤烧饼，一盘子酱肉，并一大碗白水，放在行脚商人面前。