隆庆五十七年。
南方的那场大乱。
就是出自冢虎的策划，狠狠伤了大盛的元气。
只不过冢虎年迈，很多年前就归隐，他亲自教导出的儿子冉敬轩，则是渐渐活跃。
十几年来。
“灵狻”冉敬轩在南徐国内立下大小功劳无数，还在南徐的最南边，一举从敌国手中夺走两州之地，一战成名，算是南徐如今最有名的武之一，甚至有“智谋无双冉灵狻”的说法。
“冢虎，是师父他老人家曾经斗了半辈子的对手，他亲手调教出来人不可小觑，更别说冉敬轩也不年轻，早就过了不惑之年，身上不会有年轻人的心浮气躁。”
房青云继续说道：“除此之外，他们的主帅樊叔震，也是南徐目前诸多皇储中，继任最有竞争力的四人之一，他火急火燎地领兵赶过来，也是想要借助这一战立下不世之功，好在将来的竞争中有更多的话语权。
“总得来讲，他们四名玄象境大将，都是南徐的勋贵高层，通脉众多。
“而我们只有一个沙文龙，纸面上的差距比较大。
“师弟，你剑气术练得如何了？”
“还行。”
陈三石坦然道：“玄象境界，应该能尝试一下，但大成也够呛。”
剑气术，是师父和师兄传授给他的，就连寻仙楼给灵砂，他们也是知道的，本来就是送给他的保命底牌，算是没有隐瞒的必要。
房青云点点头：“好吧，但也多多少少能增加些胜算。”
“师兄，就算能杀死玄象，剑气术真的能用吗？”
陈三石疑惑道：“仙法在战场上，就算不被看到，敌军大将的死，总得有个解释吧，总不能说是我这个通脉夸大境界杀了玄象。”
房青云拿着笛子，指了指自己：“这不是有我呢吗？”
“你的意思？”
陈三石领会道：“说是你用的？”
“正是此意。”
房青云淡然道：“你还年轻，但我和师父，早就死猪不怕开水烫，陛下盯着我们也不是一天两天了，与其当他注意到你，不如继续盯着我们。”
“我知道了。”
陈三石这才想到。
调令上面把身为残疾人的房青云也送到虎牢关去，可不就是指望他能爆发出来点手段，打造出一些惊喜来。
皇帝老儿，可真是“人尽其才，物尽其用”啊。
只是……
还是很难！
剑气术终究是真正的仙人之术，并且也没有修炼到圆满，战斗力仍旧不足，好在，还有玄珠可以使用，也算是另外一个底牌。
“邓将军！”
陈三石来到营帐：“考虑得如何了？”
蓬头垢面的邓丰，低垂着脑袋，瞳孔中满是血丝，没有答话。
帐外苍穹之上，时不时就会响起两声鹰唳。
这是李恭在提醒他想办法自尽，不要丢大庆的颜面，保全忠烈的名节。
“我说过不会再劝你，过来只是想告诉你一声，我要走了。”
陈三石说道：“明天一早，就要开拔去别的地方，你没有七日那么久的时间考虑了。”
邓丰：“……”
陈三石没有多说半句，直接离开，就在城外操练起玄甲军。
对于这些从小读圣贤书，灌输思想严重的人，要是转变得太快，才不正常，毕竟都是些“大逆不道”的道理，当然需要一些时间来接受消化。
三千玄甲军。
结成“九霄天兵阵”，在荒野平原之中呼啸奔腾，气势恢弘，颇有不可阻挡之势。
而且。
陈三石的玄珠，白色气息更加浓郁了！
看来，有八成概率，就是胜势所化，接下来打过一场硬仗后，就能核实是不是真的如猜测这般。
如此充沛的白色玄气，要是一次性全部用掉，必定能够做到奇兵之势。
只是……
南徐毕竟是十万大军。
三千奇兵再怎么强悍，也不可能正面打赢。
可这，就要走一步看一步了。
又是一夜休憩。
卯时天亮，亭瞳初升。
陈三石率领三千玄甲军，开拔虎牢关！
……
关押营帐内。
沙文龙拖着阔刀走入。
大军马上离开，抽不出两个通脉来押送大将，按照规矩只好杀掉。
姓陈的，也不是什么都行！
几日前，单独在营帐里，不知道叽叽歪歪说了半天，最后还不是屁用没有。
“邓丰！”
“你日子到了！”
沙文龙握紧刀柄，缓缓举起阔刀：“再给你最后一个机会，降，还是不降？”
邓丰：“……”
“那就受死吧！”
“嗡！”
沙文龙的阔刀之上，罡气缭绕，就要一击斩首。
也就在这时，形同行尸走肉般的邓丰，终于发出嘶哑的声音。
“叫陈三石来！”
“嗯？”
沙文龙一怔，好不容易收住刀：“你要是降的话，直接跟我点头就行，何必找他来？你要是不降，他也救不了你的命！”
“我让你叫陈三石来。”
邓丰缓缓抬头，用嫌弃的目光看着他：“姓沙的，你不光眼睛瞎，耳朵也聋？”
“你！”
沙文龙冷笑：“好，那就让姓陈的杀你吧。”
……
陈三石闻讯赶来。
“邓将军早该如此，何必受这么多天的皮肉之苦？”
他上前，亲手为对方拔下一颗颗婴儿拳头粗细的铁钉，打开蟒蛇般的玄铁锁链，留下一个个的血窟窿。
“你？”
邓丰额头青筋跳动，在剧痛下没有哀嚎，他极度虚弱地我从十字木桩上脱落，一个踉跄险些摔倒，好不容易才站稳后，开口道：“我什么都没说，你就把我放了，不怕我暴起杀了你？”
“你如果不是改变主意，何必叫我过来多此一举？”
陈三石说道：“战事尚未结束，有邓将军助力，胜算何止多出一筹？”
“先说好！”
邓丰没有否认：“我降的不是盛。”
“你说。”
陈三石问道：“有什么条件。”
“我会帮你。”
邓丰缓缓地说道：“就像你所说的，走上去，然后我等着看你，怎么扫尽天下腌臜物，倘若有朝一日，你功成名就，忘记今日之话，我定然取你项上人头！”
“好！”
陈三石一口答应。
“噗通！”
只见邓丰毫无征兆地单膝跪下：“邓丰，参见大帅！”
“邓将军。”
陈三石将其扶起：“何必行此大礼，你是我前辈，又是玄象境界大成的武者，我哪里受得住？”
“此一时彼一时！”
邓丰连声音都恢复中气：“答应你之前，我怎么直呼你名都行，但点头之后，就要摆正自己的位置，这是规矩，无关其他。”
“好吧。”
陈三石没再矫情。
“能否，告知邓某，如今的局势如何？”
邓丰顿了下，“不行的话就算了。”
他心中有数，自己说到底也是个刚刚归降的敌将，想要继续混在军伍中的话，接下来还还需要戴罪立功，缴纳投名状。
“有什么不行的。”
陈三石把当前的局面，托盘相告。
疑人不用，用人不疑。
“虎牢关。”
邓丰沉吟道：“三千人守十万，还要三个月之久，盛朝的皇帝，就这么想要紫薇山？罢了，你觉得能守，就守吧。请主公，把我府上的另一套甲胄，以及先前被收缴的兵器取来。”
“邓将军不用将养几日么？”
陈三石看着他浑身的血洞：“你这伤可不轻。”
“无妨。”
邓丰答道：“邓某是混元不灭体，又没有伤及要害，不用多久就能恢复战斗力！”
混元不灭体。
先天武圣之体之一。
特点就是抗造，一般情况下只要死不掉，恢复的速度会比其它人快得多。
“好！”
陈三石拿出几枚朝廷给他的疗伤宝药。
邓丰没有客气，一股脑儿全部吃进肚子：“这药甚是宝贵，等咱们到虎牢关之后，我就能恢复个七七八八！”
很快。
赵康等人就取来甲胄，兵器，以及干净的衣裳。
穿戴完毕之后，邓丰俨然又恢复成威风凛凛的模样，跟在陈三石后面，走出营帐。
沙文龙险些怀疑自己看错。
“这……”
房青云看着眼前的一幕，同样是感到讶异。
他早在开战之前，就把莱州知名将领的卷宗全部背下来，其中自然也包括邓丰，按照常理来说，此人就算是遭遇诛灭九族的大难，也不会归降才是。
真是不知道自家师弟，用了什么话术，什么手段，竟然连这种人都能归为己用，实在是有些不可思议。
“邓将军，久仰。”
房青云抱拳道：“此次虎牢之战，能得邓将军助力，实乃一大幸事！”
“阁下就是房将军吧。”
邓丰回礼：“久仰大名！”
“既然如此，我等就不要再在此地耽误时间。”
“传令！”
“开拔！”
“虎牢关！”
……
潼南府。
时值三月，恰好是东部地区的春耕时节。
农夫们拖家带口，在田间地头里忙活起来。
“去年收成如何，有余钱否？”
太子爷换了身粗布麻衣，手里拄着拐杖，站在田埂之上，询问着一名老农。
“去年俺们潼南府收成好，但是有什么用呢？”
老农站在泥泞当中：“先是春税，然后是秋税，中间还收过两次剿税，过冬的时候，前边打仗，又征走一笔粮食，这些还是说得明白的，说不明白的，什么过桥税、打猎税、柴税、草鞋税，甚至养鸡鸭鹅，都要交一笔税，外加上各种徭役差事……
“丰收年间，也只是勉强活命而已，哪里还有半个子儿的余钱？
“万一要是跟庆国莱州北边一样闹旱灾，当年就得活活饿死！”
有许多地方，水利并不发达。
所以可能会出现某一州的旱灾，洪灾，旁边的州却没事。
“等等。”
太子爷正色道：“老乡，你刚刚说什么税？养鸡鸭鹅也要交税？咱们大盛朝没有这一项税收吧？”
“怎么没有！”
老农怒道：“每养一只鸡，都要交一笔钱！连母鸡下的鸡蛋，都恨不得要上缴！”
“荒唐，简直荒唐！”