船夫们叫完,直接噗通噗通地跳入江中,奋力朝着岸边游去。
金军士兵们也慌了神,眼见船只倾覆已经无可避免,只能效仿船夫们跳入江中。
大江江水汹涌,根本就不是这些北方旱鸭子们能习惯的。
许多金军士兵又没有经验,身上还穿着沉重的盔甲就跳入水里,短短十几秒时间就彻底没入水中,不见踪影。
就在金军船队被打得大乱的时候,从东西两侧又分别出现了两支大宋水军。
韩世忠率领麾下八千士兵分别乘坐两百多艘大小船只,分三路而至,对着金军船队一阵乱射乱杀。
江面上的金军已经彻底失去了控制,任凭兀术在南岸怎么跳脚大骂发号施令,此刻都完全无法传递到金军第一线的将士们耳中。
“不能这样下去,我的战利品!”
兀术双目赤红,心痛得几乎要滴血。
在最前方的船只所运送的战利品,绝大部分都是属于兀术这个主帅的。
可现在,这些船只要么被火攻、凿穿没入了长江之中,要么就成为了宋军的战利品!
“该死,该死啊!”
这一刻,兀术心中无比后悔。
如果之前没有焚毁镇江城的话,他大可以从容领兵退回镇江,在这里等待韩世忠登岸。
陆地上,金军就是宋军的爷爷!
若是韩世忠不敢登岸,兀术还可以派人去江北联系完颜挞懒。
以付出一定战利品或者进行某些政治交易的代价,让完颜挞懒领兵前来支援。
可现在镇江城已经被焚烧一空,兀术再无任何退路。
不退也得退!
再不退,别说是这些满载着战利品的船只了,就连兀术本人恐怕都无法过江北返。
兀术匆匆忙忙指挥着船队一路撤退,慌不择路之下,退入了一条大江支流内早已废弃的断头港中。
此地早已经废弃多时,原本的码头被植物尽数覆盖,只隐约露出一些潮湿而长满苔藓的木板。
在码头两边,到处都是郁郁葱葱,比人还高的芦苇荡。
这里非常适合进行防守!
退到这里之后,兀术总算是可以从容组织自己的兵马,应对来自韩世忠的进攻了。
由于远离了长江主水道,而且地势颇为狭小,韩世忠几次让部下乘船发动进攻,都被金军万箭齐发打退。
双方一直打到将近黄昏时分,韩世忠见久攻不下,果断下达命令。
“就在外面扎营,看住他们的所有出路。”
“只要他们的船只出不来,在这片芦苇荡之中,金国这些旱鸭子跑不掉!”
于是宋军就在废港之外扎营,而金军则在废港之内扎营。
此时天色已晚,兀术自觉逃过一劫,心中不免惊喜。
可等到部下前来汇报之后,这种惊喜瞬间就消失得干干净净了。
“你说什么,这里除了被宋军守住的出口之外,没有任何一个其他出口了?”
耶律马五苦着脸,开口道:
“四太子,这是真的,咱们闯进一条死路了!”
兀术闻言,不由浑身冰凉。
这一路从明州北上,到处都是四通八达的江南水系。
任何一条小小的溪水,都可能会在一个转弯后汇入某条大河。
这也是兀术没有事先看好就冲进来的原因。
在他想来,随便往哪个地方走,都肯定至少能有两条以上的出路。
结果现在倒好,自己竟然就真的撞进了一条只有一个出口的死路中!
兀术用了好一会才勉强平定了心神,问道:
“此地叫做什么名字?”
耶律马五答道:
“此地原本叫做黄天港,但港口废弃之后变成了芦苇荡,如今当地人都叫这里做黄天荡!”
“黄天荡……”兀术默念了一番这个名字,冷哼一声。
“我就不信,这小小的黄天荡,会成为我大金四太子的葬身之地!”
翌日。
太阳刚刚升起,金军就在兀术的指挥下,发动了突围。
由于出口周围都是芦苇荡,地势泥泞,故而金军的主要突围方向还是放在了水上。
众多金军船只齐头并进,出口驶来。
但韩世忠早就已经做好了准备,宋军大小船只重重叠叠,在出口处硬生生地搭建起了一座“船城”。
船城之下,无数宋军弓箭手疯狂发射弓弩,箭矢犹如雨点般落下。
纵然金军士兵举盾拼命抵挡,但只要靠近一定距离,依旧无法躲过四面八方而来的箭矢,被射成了一个个筛子。
也有几艘金军船只冲到了船城之下,然而宋军各种钩索、火油、武器疯狂落下,这些数量不多的金军没过几分钟就被杀戮殆尽,就连自己的船只也变成了船城的一部分。
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激战半日过后,损失惨重的兀术不得不下令收兵。
看着近在眼前却无计可施的船城,兀术的脸色要多难看有多难看。
“混账,我就不相信了,这韩世忠他能困住我多久时间。”
“我的兵力比他多,耗我也要耗死他!”
兀术已经看出来了,对面的韩世忠最多不超过一万兵马,自己这边包括一万多投降的宋军在内,可是足足有四万多人!
但兀术万万没想到的是,韩世忠竟然真的守住了!
在接下来的大半个月时间里,兀术想尽各种办法,打算突破宋军的防线。
然而宋军越打越是自信,越打越是顽强。
由于出口被堵住,双方的接触面其实很小,每次只有一两千左右的士兵能投入战斗。
这样对于兵力不足的韩世忠来说无疑是非常有利的。
而兵力更多的兀术却无法一次性投入更多的部下,只能眼睁睁地、一次一两千地把士兵的性命填上去。
到了后面,韩世忠甚至主动派出大量灵活游走的中小船只四处巡逻。
这些宋军船只看到金军战船落单就立刻一拥而上,短短几分钟内将船上人杀个干净,然后呼啸离开。
不仅如此,宋军还在出口附近遍布各种钩索陷阱,让金军的船只撞上这些钩索陷阱之后被困住动弹不得。
接下来当然又是一场酣畅淋漓的屠杀。
兀术的脸庞再度出现在镜头之中。
这位年轻的大金四太子早就没有了之前追击赵构时候的意气风发,只有满脸的颓丧和无法掩饰的恐惧。
他找来了一名投降的宋国官吏。
“去,带我的信去见韩世忠!”
很快,这名使者就见到了韩世忠。
韩世忠展开信一看,发现信上兀术的语气异常客气。
不但一口一个“韩将军威武无双”,而且还直截了当地开出条件。
“愿献五十匹大金良驹,一百万两白银、黄金予将军,只请将军让开一条道路,使兀术回返北方。”
“兀术愿起誓天地,此番回返,永世不再与大宋为敌!”
韩世忠看完这封信之后,忍不住哈哈大笑。
“兀术这个混账东西,他在江南四处屠戮百姓焚烧村镇城池的时候,可曾想过有今日!”
“大宋要和他谈判的时候他怎么不谈?现在被本将军包围了,知道谈判了?”
韩世忠拍案而起,冷冷地看着面前的信使。
“亏你还是个大宋人,竟然为虎作伥,投降金人当了汉奸!”
“来人啊,把这个汉奸的脑袋给我砍下来,送回去给兀术!”
……
看着面前被送回来的使者脑袋,兀术脸色发青,恐惧不已。
“完了完了,难道我真要死于此地?”
在场的许多金军将领更是情绪崩溃,不少人当场大哭起来。
此时金军携带的粮食已经消耗大半。
若是再没有办法找到出路,最多再支撑半个月左右,甚至都不需要韩世忠前来进攻,金军自己就会活活饿死在这黄天荡之中!
兀术咬牙道:
“不,还不到放弃的时候!”
他猛然抬头,对着面前的众将吼道:
“你们立刻派出斥候去附近村庄,寻找熟悉当地地形之人!”
“告诉他们,只要他们能献策给我,让我逃出此地,我赏赐一万两白银!”
【正所谓重赏之下必有勇夫,兀术这一计原本只不过是绝望中的一次挣扎,却不曾想,真的奏效了。】
出现在兀术面前的,是一名点头哈腰,满脸谄媚的中年男子。
他肤色黝黑,双手手掌有着厚厚的老茧,看起来是那种常年在水上讨生活的人。
“小的罗琦,见过四太子殿下。”
兀术此刻可没有心思和这个为了金钱甘当汉奸的罗琦寒暄,直截了当地开口道:
“你有办法?”
罗琦赔笑道:
“有的有的。殿下有所不知,其实这黄天荡之中还有一条大概二十多年前废弃的水道,只要挖开这条水道,就能沟通外面的秦淮河!”
兀术闻言,顿时精神大振。
“当真?快,带我去看看!”
很快,在一处被芦苇覆盖的泥泞处。
按照罗琦的指点,金军士兵们砍伐掉了一大片的芦苇荡。
终于,一条废弃水道出现在了兀术面前。
兀术大喜过望,用力地拍了拍罗琦的肩膀。
“很好,非常好!”
“你将来可以随我北上,作为我身边的侍卫!”
罗琦闻言,顿时笑开了花。
“多谢殿下,对了,那个赏银……”
兀术哼了一声,道:
“等离开此地,自然会给你!”
在汉奸罗琦的指点下发现了这条废弃水道之后,兀术立刻调来上万大宋降兵,疯狂挖掘水道。
这些降兵在逃生希望的鼓舞下,一个个动力十足,挥舞着各种锄头铲子,不停地加快进度。
为了防止韩世忠察觉,兀术甚至还加强了对外面韩世忠把守出口的突击。
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黄天荡内部范围极广,加之到处都是芦苇沼泽,想要全面侦查对兵力稀缺的韩世忠来说是很困难的。
已经把守了出口将近一个月的韩世忠也不疑有他,依旧一心一意地等着兀术被活活困死在黄天荡中。
终于,经过几天的挖掘,这条通往秦淮河的水道贯通了!
兀术看着秦淮河的河水汨汨流过来,和黄天荡内部的水连在一起,心中的欢喜无以言表,立刻下令。
“撤,立马撤退!”
在兀术的号令下,一艘艘金军船只争先恐后地行驶在这条新挖出来的水道上,朝着秦淮河而去。
时间有限,兀术挖出来的新水道只能让一艘船只勉强通行,但他也并不在意。
就算韩世忠发现并立刻派船只绕行堵截,兀术这边只要出了秦淮河,进入四通八达的江南水系之中,那就是蛟龙入海。
到时候随便找一座城池休整一下抢点粮食,再派人去北边联系完颜挞懒和完颜拔离速就行。
兀术还真不相信,这两个家伙有胆子在知道自己这位四太子被困之后,敢不来救!
眼看着金军最前方的几艘船只就要驶离新水道进入秦淮河中,突然水道两旁一声炮响,无数宋军杀了出来。