兴许是受到这股好心情的影响，总司近日的状态极佳。
每日的剑术练习，既认真又拼命，浑身上下都像是有使不完的劲儿一样，在道场里练上一整天的剑都不会嫌累。
状态之好、之佳，令在剑术的修炼上一向严格的周助都不禁感到瞠目结舌。
青登转过头来仔细回想——貌似就是从5天前……即总司的女儿身让他给发现的那一夜起，总司的心情就莫名地变得奇好无比。
为何会如此，青登唯一能想到的解释，就只有总司她在近日遇到了什么大好事。
“吼吼~~”
对于突然向她发出此问的青登，总司发出古怪的笑声。
紧接着，她以一副悠然自得的态度，用掺杂着几分调笑音色的语调回应道：
“我最近确实是遇到了一件好事情……但我不告诉伱是什么事~~”
说完，她以恶作剧的表情闭起一只眼睛，竖起右手食指抵在红润的唇前，眼瞳里闪烁着孩子气的狡黠眸光。
看着总司的这副挂着愉快之色的坏心眼的表情，青登禁不住地苦涩一笑。
“冲田小姐你真的很擅长捉弄人呢……难道说是你姐姐终于同意让你接着探究剑道了吗？”
前半句是无奈的感慨，后半句是试探性的套话。
能令总司近日每天都乐呵呵的喜事……青登所能想到的唯一一种可能，就是她和她姐姐的矛盾终于是化解了。
然而，他的话音才刚落，总司就撇了撇：
“才没有咧。我姐是什么性格，我最了解了，她才没那么容易回心转意。”
说到这，总司像是回想起啥事了一般，语音停顿片刻，随后接着道：
“说起这个……橘君，你有没有觉得我姐最近怪怪的？”
“嗯？怪怪的？怎么说？”
“就是……她最近几天经常会到道场看我练剑，还时不时地突然跑过来问我练习辛不辛苦、有没有好好地喝水休息……”
“这不是挺好的嘛。”青登莞尔。
“是挺好的……但她如此反常，让我觉得好奇怪……因为反对我继续修炼剑术的缘故，姐姐她一直不喜欢看我练剑。”
总司一边说着，一边像是感到双臂发寒一样地交替搓揉双臂。
“实话讲——姐姐她突然一反常态，这让我觉得有些心里发毛……她该不会是在打什么奇怪主意吧……”
“嗯……谁知道呢。”青登微笑着，轻轻地耸了耸肩。
天赋“欺诈师”，在这一刻悄悄发动。
总司可能怎么也想不到吧——此时正与她并肩走着的青登，是目前全试卫馆上下，唯一一个知道冲田光为何会忽然变得如此异常的人。
——看样子……阿光夫人她真的听进了我的建议，匀出更多的心神来“注视”冲田小姐了啊……
想到这，青登脸上不自觉地挂起淡淡的笑意。
谈笑之间，青登和总司终是来到了试卫馆一楼的大门。
玄关处，周助、阿笔、近藤、土方、井上、斋藤、永仓、原田、九兵卫、冲田光、冲田林太郎……所有人皆已整装待发。
冲田光和冲田林太郎这俩夫妻作为总司的亲属兼试卫馆的尊贵客人，近藤一家于情于理都不可能会忘记邀请他们来观看今日的比赛。
面对近藤一家的盛邀，冲田光夫妇毫不迟疑的豪爽答应，连声表示着“届时，他们定会来观赛。”
在远远地看见青登和总司终于来了后，冲田光先是对总司点头示意，然后眼珠子一斜，用一种耐人寻味的目光深深地看了青登一眼……她的这份注视转瞬即逝，仅瞬息的功夫，她便将目光从青登的身上收回。
“你们两个也太慢了吧。”脾气一向很臭的土方用力地撇了撇嘴，“我的屁股都快和地板融成一体了。”
“那地板也太可怜了，竟然要和土方先生的屁股连在一起。”总司嘴角一拉，露出“悲怆”的表情。
“嗐，若能和我的屁股相连，是这片地板的荣幸。”土方咧嘴一笑，“你知不知道有多少痴迷众道的人觊觎我的屁股？”
“不要顺理成章地说这种下流话啦！”总司切换成“嗷嗷嗷嗷”的“霸王龙咆哮模式”。
“嚯嚯嚯，行了行了，有什么话，都等待会在路上聊。”周助拍了拍手，“既然人都已到齐了，那就出发吧！”
“兄弟们，走咯！”近藤一脸正气地高举拳头，“我们去打败玄武馆吧！”
……
……
从试卫馆到江户郊外的赛场，有着近30分钟的路程。
在顺利抵达因毗邻宽敞河流，所以四周的空气还算清凉的赛场后，青登一行人霎时被从四面八方投来的视线所包围。
“啊，桐生先生，快看！青登他们来了。”
木下舞开心地整张脸都泛起淡淡的粉色。
只见她以双腿仍跪在地上的姿势用力直起膝盖以上的身体部位，丰润的“水蜜桃”离开交叠的双脚脚掌，面朝青登，高高举起的右臂像汽车的雨刷一样快速且大幅度地左右摇摆。
桐生表情复杂地看着在他印象里，自打年纪过了10岁后就再没以如此热烈的态度来与他相处的木下舞，重重地发出了一道悠长的、掺满百般情绪的叹息……
青登于第一时间注意到了正坐于南侧“观众席”上的桐生，以及正对他用力招手的木下舞。
或许在旁人看来，木下舞这副将手臂摆得像汽车雨刷一样的举止，相当地滑稽。
但在青登的眼里，他只觉得做着这动作的木下舞好可爱。
被木下舞的这份可爱给逗乐的青登，只感觉心里暖暖的，嘴角忍不住地上翘。
他高举双臂，远远地朝木下舞招了招，以动作表示着“我看到你啦！”。
同一时间，青登发现了恰好坐在桐生和木下舞的正对面、坐于赛场北侧“观众席”上的小千叶剑馆一行人。
发现青登朝他们这边看过来的千叶重太郎、山南敬助等人，连忙微笑着朝青登挥了挥手。
坐于千叶重太郎身侧佐那子，保持了她惯有的“大和抚子”的典雅作风。
她不像木下舞那么激动地用力摆手，她只将闪烁着淡淡笑意的目光，轻轻地搭在了青登的脸上，向青登点头示意。
如果说——此时此刻，谁承受的视线最多、最密……那毫无疑问是青登。
……
“喂，快看，是‘仁王’，‘仁王’来了！”
“哪一个是‘仁王’？”
“个子很高，没有剃月代头的那一个。”
“和传闻一样的年轻呢……”
“体格相当不错呢，一看就是有经常锻炼体魄的人。”
“就是他于前阵子连挑了小千叶剑馆的18名门人吗……”
……
玄武馆“本阵”，一道道锐利的视线，如箭矢般扎向青登。
除了极个别的例外，这些视线都有着一个相同点——都掺着如火焰般强烈的好战光芒！
“……三哥，试卫馆的人都来齐了……橘君他来了。”
千叶多门四郎缓步走到他们的“帅旗”底下，对正盘膝坐在旗杆下闭目养神的一名高大青年缓声道。
“……”坐如钟的高大青年缓缓地睁开双眼，眉眼一抬，远望对面的青登……
……
……
“少主，你可千万别冲过去和橘君打招呼哦，比赛就快开始了，你一外人冲到人家‘本阵’那儿，会给人添麻烦的。”
“这种事情我知道。”木下舞放低身子，恢复回跪坐的姿势，“水蜜桃”重新压在交叠的小脚上，“桐生先生，现在什么时候了？”
“9点50分。”桐生看了眼怀表。
“那比赛就快开始了呢。”木下舞搭放在双腿上的两只小手，兴奋地抓捏着。