次日清晨，来接替守夜的叔伯姗姗来迟，宋阳在寒风中多等了许久，才瞧见他从山林中现身。

简单交接后，宋阳带着四条猎狗匆匆往家赶，快到村子时，远远便看到王岳蹲在路边，嘴里叼着根狗尾巴草，百无聊赖地等着。

宋阳笑着迎上去打趣：“岳哥，你在这儿孵蛋呢？”

“去你的！”王岳白了他一眼，“怎么才回来？我都等了大半个小时了。”

“来接替我的人去山里查看陷阱了，所以来晚了些。”宋阳笑着解释，“别急，反正今天回不来，到了那边得住一晚，明天才能赶回来。”

说着，他带头往自家走去，王岳紧随其后。

进了屋，宋阳上楼从晾杆上取下熊胆，小心翼翼地用布包好，贴身放好，又把刮去油皮、绷在板壁上阴干的熊皮取了下来。

至于那香囊，虽说名贵，但眼下价格不算高，宋阳打算先放一放，只要保存得当，香囊能存放很久。

这熊皮鲜活时分量不轻，如今干了，倒是轻了不少。

东西贵重，不能随意示人，宋阳找了个袋子，下楼后把熊皮卷起来装进去，扎好袋口，塞进王岳带来的背篓里，他发现背篓底下装了不少东西，仔细一看，里面是半篓品相上好的红薯。

“带这么多红薯干嘛？”

“路上吃啊。上次在那户人家吃饭，多尴尬，都放不开，浑身不自在，还有，和人家一家子挤在炕上，像什么样子，这次啊，我宁愿在路上捡点柴火烤红薯，找个山洞过夜！”

听王岳这么念叨，宋阳想起上次去收松子的经历，忍不住笑出声。

说真的，他也觉得挺尴尬，但当时那种情况，哪有更好的选择呢？

再说了，那家人能收留他们住一晚，已经很难得了。

“大冷天的，有吃有住就不错了，你还挑三拣四。”

“不是挑，主要是不习惯，太别扭了。”

“赶紧把这些红薯倒了，我们轻装上阵，这次又不收松子，不用在山里到处找村子，顺着古道赶路就行，路上有小客栈，能吃能住，有什么好担心的。”

想了想，宋阳又叮嘱道：“不过有一点得小心。”

“什么？”

“就是上次在黑市碰到的那个人，被我捡到了些粮票和布票的那个。”

“哦，你说那家伙啊，没事，都过去这么久了，我都记不清他长啥样了，他估计也记不得我们。”

“那可不一定，丢了那么多东西，他说不定做梦都想找到我们，可不能大意，小心吃亏。”

“也是。”

宋阳提起袋子，王岳把背篓里的二十多个红薯一股脑倒在宋阳堂屋。

带这么多，还都是挑大的，看来是把来回路上填饱肚子的红薯都备齐了。

随后，两人扛起枪，带着猎狗出了门，沿着出村大路走了一段，便拐进山里，这条古道历经三千多年，被无数双脚踩踏得光滑平整，如今走的人少了，又渐渐长满青苔，变得湿滑难行。

一路上，时而穿梭在密林山坡的石阶，时而沿着开凿于崖壁的石道前行，时而踏上悬崖高处修筑的栈道。绕山越岭，攀行其间，仿佛置身仙境。

四条狗子在前面欢快奔跑，不时回头看看后面的宋阳和王岳。

偶尔，它们也会停下来，警惕地望着山林中发出声响的地方。