信仰是另一种力量，有时它能超越皇权。

当敦煌人间佛的车队距离甘肃镇还有五里时，甘肃镇的城门外就已经人头攒动了。以总兵杨肇基、参将王国、御史李商为首的大小官员，全都侍立在城门外，静待着人间佛的到来。

石谦和李自成没有出现在欢迎的队伍中，他们二人则是选择了留在新修的佛寺，在那里等待人间佛的大驾光临。

这是一份尊严。

巳时三刻，万物炽盛。

甘肃镇的西城门外，由远及近传来了车马之声，远处的地平线，尘土飞扬，烟尘滚滚。

杨肇基正了正衣冠，冲着迎接人间佛的队伍高喊了一声：“奏乐！”

只见后边鼓乐大作，十个耆老，每人端着一个托盘，上有蜜瓜若干，跪在道路两侧。

七月食瓜，八月断壶，九月授衣。

七月份，在这夯土版筑的甘肃镇西城门外，流火一般的天气。可是，即使太阳再毒辣，也没有一个人随便去擦拭头上的汗水。

因为虔诚。

“樵老，这人间佛的排场可不小啊！”站在人群中看热闹的宛儿，跟身边同样看热闹的张老樵说道，“您确定一会儿不动手？”

“什么叫动手？多难听！”张老樵纠正道，“那叫比试！我如果一会儿和他在这比试，有辱斯文，不光彩。”

“哪里不光彩了？”

“我怕当着这么多人的面，把他打败了，让他颜面扫地。”张老樵边说边从人群中翘脚，往人间佛来的方向张望，“再说了，比试武艺，怎么也得正式一点，当面锣对面鼓，我这突然袭击算是哪门子事？这可不是我江湖宗师级别的人干出来的。”

“也是。”宛儿在人群中点了点头，“不过，樵老，您和人间佛比试武艺的底线是什么？”

“底线？何为底线？”张老樵不解地问道。

“就是您和人间佛比武，是点到为止，还是不择手段？”宛儿解释道，“牵扯不牵扯到性命？”

宛儿这么一问，还真把张老樵给问住了。在和人间佛比试武艺这件事上，他从来没有想过这个问题。

六十年前的那一战，他和人间佛谁也没有留力，如果从这点上看，那场比试武艺应该算是毫无底线。

那次他输了半招，之所以能全身而退，不是因为点到为止，而是因为双方都打到了极限，内损太重，谁再出手，谁就会因耗尽气力而亡。所以，才有了这六十年后之约。