万历皇帝闻此，心中不免暗自惊异。

谷大用，乃正德皇帝的心腹太监，也为其皇伯父之亲近之人，而眼前这位唐鹤，竟是自皇祖父嘉靖皇帝之时便已入宫，隐藏之深，令人难以想象。

万历皇帝转念一想，唐鹤能如此深藏不露，想必是奉了皇祖父的密令，或许与那骆家所守的秘事有关，故而宫中鲜有人知其存在。

小主，

念及此处，皇帝也不再追问，只是轻轻挥手，示意唐鹤退下。

唐鹤躬身行礼，缓缓退至殿外，紧守在那倒塌的殿门之前。

万历皇帝步至桌前，轻轻打开匣子。借着摇曳的灯烛之光，他细细阅读密旨，脸上神色变幻莫测。

阅毕，他将圣旨合起，置于一旁，又急忙取出匣中其他物件，只见一纸残片，或半本奏章，似是特意撕下。

待皇帝匆匆览毕，方知正德皇帝所留密旨的真意。

然而，万历皇帝却不知晓，于元朝末年，梅花山庄曾助太祖皇帝朱元璋平定天下。事后，朱元璋因忌惮梅花山庄的势力，心生猜忌。

当时的少庄主见朱元璋大肆屠戮功臣，山庄弟子也是伤亡惨重，便率众一夜间消失于大明疆域之内，隐匿于万里之遥的雪山腹地。

朱元璋深知梅花山庄的威胁，临终前将梅花山庄及少庄主之恐怖势力告知诸子，令其时刻警惕，以防不测。

及至成祖皇帝朱棣夺位之时，也不得不防梅花山庄突现大明，以保朱允炆。

所幸梅花山庄始终未曾现身，朱棣心中稍安，但仍谨记太祖的遗训，不敢有丝毫懈怠。

自朱元璋与朱棣之时起，东厂与锦衣卫便如影随形，暗中搜捕梅花山庄弟子，力图摧毁其势力，消除其在军中、武林及民间的影响。

历经数十载春秋的不懈努力，几乎将梅花山庄在朝廷、民间、江湖等各处的痕迹抹去。

正因如此，大明数百年间，梅花山庄的势力鲜少现身，宫内更是少有山庄弟子潜伏。

而在外界，山庄弟子往往仅于外族入侵之时，方悄然现身，或送情报于大明将领，或行刺敌将，引领军中将领攻打敌军。

自嘉靖至万历年间，倭寇肆虐，侵扰内地。当时的少庄主寻得戚少保，暗中传授克制倭寇的阵法与秘术。起初，仅让少许山庄弟子加入军中，以助抗敌。