只见柳尚书面色惨白如纸，膝盖一软，扑通一声便直直地跪了下去，额头重重地磕在了冰冷坚硬的地面之上，发出清脆的声响。

“皇上，微臣万万不敢有丝毫欺瞒陛下之心呐！”他惶恐不安地大声喊道，声音颤抖得如同风中残烛一般。

宝珠面沉似水，美眸紧盯着呈上来的折子，修长的手指准确无误地点在了其中一处，

然后抬头看向跪在地上的柳尚书，冷声质问道：“柳尚书，你来给朕解释一下，为何此处所记载的女子成婚人数会如此之多？”

小主，

柳尚书身体猛地一颤，额头上瞬间冒出一层细密的汗珠，他嘴唇哆哆嗦嗦着，半天都说不出一句完整的话来，仿佛被一只无形的大手掐住了喉咙般。

宝珠见状，不禁冷笑出声，那笑声犹如寒夜中的冷风，吹得在场众人心中皆是一凉。

“怎么？现在哑巴了不成？难道真的说不出口吗？到底是违背了禁令私下里偷偷购置外室，还是纳妾的时候超出了原本所规定的数量？”

说完这番话后，宝珠缓缓扫视了一眼台下站着的众多臣子们，随后迈步走下台阶，一步一步向着他们逼近过去。

“你们这群人就算不开口，朕心里也跟明镜儿似的清楚着呢！别以为朕不知道你们私底下那些见不得人的勾当！

百姓中男子胆敢公然违法，买卖妻子、残害女婴，甚至做出典妻共妻这般天理不容之事？

还有你们平日里，偷偷摸摸去逛那烟花之地，对那扬州瘦马的三寸金莲更是情有独钟。

什么‘红颜血泪染金莲，玉足蜷曲似弓弯’，说的便是女子缠足所遭受的无尽痛苦。

可你们这些个大男人倒好，把所有的苦难都推到了这些弱女子身上，自己却在那里逍遥快活、坐享其成！”

然而朕啊，实在无法容忍这尘世间种种不公平之事的存在。

诸位爱卿，你们倒是说说看，究竟该采取何种方法才能够彻底杜绝此类事件呢？”

皇帝此言一出，朝堂之上一片哗然，众大臣们在瞬间便领悟到了皇上的意图。

“不如，先从废除缠足开始吧！慢慢的来！”宝珠的声音传来。

只是众人心中皆暗自思忖着，前朝也曾试图废除缠足，但最终不也是徒劳无功么？

不过，皇帝的意图很明显，她在试探着迈进一步。

此时，只见薛宝珠双手背负于身后，面色凝重地在朝堂上来回踱步。

她那秀眉紧紧皱起，仿佛正深陷于一场极为艰难的思索当中。

这第一步，尤为重要。后面之事如何开展全凭前面打下基础了。

时间一分一秒过去，许久之后，她终于停下了脚步，缓缓地说道：“关于废除缠足一事，绝非能够轻而易举、一蹴而就达成的目标。

在此，还希望各位爱卿能够群策群力、集思广益，共同想出一个万全之策来。”

话音刚落，朝堂之下立刻传来一阵回应之声：“臣等愚昧愚钝，实难想出良策啊。”

紧接着，便有众多大臣纷纷跪地请罪。看到此情此景，薛宝珠心中已然明了，这些大臣们显然并不情愿参与此事。

想来也是，毕竟此事与他们自身并无太大关联，又怎会全心全意去为之努力呢？

沉思片刻后……

薛宝珠猛地一甩衣袖，高声下令道：“即刻传朕旨意下去，从今往后，大夏所有女子一概不许再行缠足、束腰。

若有谁敢违抗旨意，但凡有父兄为官之人，一律罢官遣返回家；

而那些参加科举考试者，则其家族三代之内皆不得再参加科考。”

事关自身利益，会不会有所收敛呢？

随着她的一声令下，立即有侍从领命匆匆离去。

自诏令下达之后，短短数日之间，民间便已是怨声四起、沸反盈天了。

众多守旧的家庭对此举大为不满，他们纷纷指责这一决策乃是对祖宗所立下之规矩的肆意破坏。

尤其是那些传承已久的世家大族，对于这种变革更是难以接受。

而一些富贵之家，则采取了更为隐秘的方式来抵制这项诏令。

薛宝珠深知此事非同小可，若不能及时加以整治，恐怕会引发更大的乱子。