三日后荆州传来消息，刘表暴毙在府中。

究竟是谁暗中下的毒手，各方都不曾承认。

此时荆州陷入混乱：

蔡瑁，蔡夫人第一时间拥立刘琮为新任荆州之主。

刘备表示反对，并且辅助刘琦为主，准备从南阳、江夏两郡出兵，围攻襄阳，讨伐刘琮。

还有荀攸联络的亲曹势力，也蠢蠢欲动，准备迎接曹操入主荆州。

曹操接到消息，第一时间召集众将，命令于禁作为先锋，夏侯渊统领中军，李典统领后军接应，共计兵马十万出征荆州。

蔡瑁本就因为麾下没有心腹大将而与刘备交战陷入被动，听闻曹操又派兵前来，更加畏惧。

荀攸与蒯越趁此时说服蔡瑁，让他决定支持曹操，于是荆州本地军队与曹操里应外合，合力进攻刘备。

纵使诸葛亮徐庶神机妙算，但是巨大的兵力差距下也只能一路向南，逃往荆南，占据荆南四郡。

曹操有了荆州士族相助，占据荆北诸郡，又得了蒯越、蒯良、文聘、张允、蔡瑁、韩嵩等一众文武投效，实力大增。

孙权见缝插针，趁机占领江夏南部与南郡。

“曹操行动倒是迅速，这么快就将荆州北部诸郡收入囊中，看来也是早有预谋。”

荆州的快速分裂让秦炎也感到意外，虽然曹操势力有所恢复，但雒阳还是在他不懈进攻下陷落，如今徐晃正驻扎在那里，司隶诸郡，只剩下河东与平阳两郡还在苦苦抵抗。

“孙权与李通的战事如何了？”

秦炎返回官渡大营，询问徐州的局势，曹操如今有了荆州，若是再让他守住徐州，完全不比他全盛之时弱。

“孙权亲自领兵，程普，黄盖，韩当，陈武等将领随行，李通虽有夏侯惇作为援军，但接连输了几场，下邳南部、广陵全郡全都被孙权占领了。”

“命张辽领两万士卒，田丰作为军师同行，与臧霸、张绣、鲁肃会合，只等陈登传信，立刻进入徐州。”

秦炎感觉时机已经差不多成熟，又担心臧霸、张绣麾下四万兵力无法抵挡孙权，这才又把张辽派过去协助二人。