他感到自己与戒哭之间，已经隔着一条望不见边际的长河。

两人走进茅舍之内，坐在木桩拼成的简陋椅子上。

“朱施主，这些年过得可还好？我听戒挠师兄说，你已经是修仙界数一数二的风流人物了。”

来的路上杨青荷跟朱萧索说过，虽然花倚楼出家拜师比戒哭晚，但是戒哭自认为佛性远逊于花倚楼，再加上戒哭已经还俗，便一直称花倚楼为戒挠师兄。

朱萧索摇摇头：“数一数二不至于，也不过是有些薄名而已。”

“朱教授谦虚了。花前辈说过，如果没有你，整个修仙界不知几人称帝，几人称王。”

“完全是因为朱施主慈悲为怀，不贪慕虚名，才避免了天下的各大修士因为争权夺利，才避免了天下百姓随波逐流生灵涂炭。”

朱萧索微微颔首，算是对戒哭的话语默认了。

戒哭又是欣慰地笑了笑。

“朱施主不论身居何位，都能守住当年的那一颗仁慈宽容之心，真是令人佩服。如果天下修士都是朱前辈这般，那不知道会有多美好。”

朱萧索道：“我也不过是守着一些基本的底线而已。比起我，还是戒哭你更让我感到震惊和钦佩。”

“这一片区域，是不是已经有数千万人口了？”

戒哭笑了笑：“大约三十年前，我们还会统计一下。但是自从高阶修士在各方现身，周围州城的平民百姓， 都会不远万里赶来。现在已经无法知道具体有多少了。”

“这些人的花销，都是你来负责？”

“不，我可没有这个能力，朱施主高看我了。我们这里是自给自足。”

“有好些个擅长农务的老农来到这里，我将他们组织起来，勘察土地情况，将这一片区域的所有能够开垦的田地全都登记下来，让赶来这里避难的农户可以重操旧业，分一片田。”

“他们还是需要每年上交一些粮食，而且我们这里的粮食收缴的量比普通官府还要再高一点。因为有无数百姓指着这些粮食过活。”

朱萧索听后疑惑。

因为底层的百姓对于税收的变化是最为敏感的。

如果戒哭这里收的粮食比一般的官府还高，那他们很难在这里生活下去。

又怎会有如此多的百姓赶来投奔呢？

“戒哭，既然你们收税更高，那又要如何让百姓安居乐业？”