巳时六刻（十点半），正阳门。

“爷，奴婢去了。”剪秋行礼，与胤禛分别。

胤禛点头，目送剪秋前往后宫直至瞧不见背影，方径直去御书房。

御书房内，望着姗姗来迟的胤禛，康熙手上批改奏折动作不停，眸中多了几分探究的意味。

胤禛先公式化地禀告了他昨日放出暗册风声后，大臣们的反应以及他之后的设想——

两日后大朝会正式开始前，他带着装有暗册的箱子，与高士奇、李光地、明珠以及各派系官员周转一番，以大局观为契机，达成政治协商。

再当着朝臣的面点燃暗册，让江南、漕运、河工、吏治各种腌臜事儿随着暗册一同“烟消云散”，待时机成熟，再逐一解决……

康熙继续伏案，头也不抬地问：“若是江南从未发生过亏空之事，那你下江南岂不是扰乱地方事务，如何脱身？”

“皇阿玛责罚一番即可。”胤禛遭冷落多年，早知他在皇阿玛面前，臣子的身份多于儿子。

与其之后因朝臣施压，被皇阿玛扔出去给百官一个交代，倒不如他率先表态，还能落个好印象。

康熙猛地抬头，莫测高深地一笑说：“这是要上演苦肉计，老四，不怕有人咬着你不放？个人清誉也不要了？明明你为大清社稷风里来雨里去，真能受这番委屈？”

“个人得失在大清社稷面前不值一提。”

胤禛答得坦然自信，令康熙眼前一亮，沉思了一下，戏谑地说：“给你二十杖，扣你一年的俸禄。”

胤禛一听这话，傻了，好嘛，又扣俸禄……两年都白干？

想到这儿，胤禛也不淡定了，刚想开口就被康熙一句话打断，“至于你在江南捞的哪些，朕就不过问了。”

胤禛心里一沉，当即明白他在江南捞的“一成半”压根瞒不过皇阿玛，只得悻悻解释一番：“儿子自己倒不怎么在乎，但、但您知道的，去江南的不止儿子一人，儿子能苦一苦自己，总不让兄弟们也空手而归，而且……皇阿玛，咱们这样的身份，养家糊口可不只是说说的。”

康熙忽的笑了起来，满不在乎地冷哼道：“朕如何不知？你们兄弟自参政开始，背地里谁没有点小动作，谁没收过贿赂，也就你之前死抠死抠的，算守住了底线！”

胤禛连忙上前欲说些什么，替自己也替兄弟们开脱，康熙一挥手，“大清官场什么样朕心知肚明，你们兄弟也多，指望你们清廉自好，可能吗？百姓还说，开门七件事，柴米油盐酱醋茶，又说不痴不聋不做家翁。

有时候，明知你们中谁受了委屈，但朕为一家和睦，唯有睁只眼闭只眼。老四啊，朕早年就知道，乌雅氏冷落你、怠慢你、利用你，可朕也没办法，五根手指有长短、手心手背都是肉，你是朕，你会怎么做？朕唯有装聋作哑！

好在，你福晋是个能豁出去的，也是个有福气的，如今你也算儿女兴旺、夫妻和顺，朕很欣慰，你佟额娘也会高兴的。”

胤禛满含热泪跪在康熙面前，心中五味杂陈，有皇阿玛对他煎熬多年不管不问的寒心，也有身为人父后对皇阿玛无可奈何的体谅，更有对往昔多年心病的和解……面上却只能装出一副备受感动的模样，亦彻底认清了皇帝的可怕与凉薄。