为了保险起见，狄仁杰决定照例问一问，彻底排除饶九方的嫌疑。

“饶九方，腊月初六，酉时五刻到七刻之间，你在哪里？”

“让草民想一想。”

饶九方皱起了眉头，想了一会儿，“那天酉时三刻，草民去了符明水家，直到戌时二刻才离开。”

狄仁杰微微点头，又问起，“符明水是谁？”

饶九方端起茶杯，“他也是本村的富户，和草民是同行。”

“本官问你，你们当时在干什么？”

“草民是去和符明水商议，明年开春上梁州进货的事情。”

狄仁杰想了一会儿，立即向郑武眨眼示意了一下。

郑武赶忙起身离开饶九方家，几经打听，他来到村东头的一个较大的宅院门前，敲响了符明水家的院门。

过了一会儿，一个身穿粗布棉衣的青年男子打开院门，打量了一下郑武，“这位仁兄，你找谁？”

郑武看着青年男子，拱了拱手，“在下是常乐县衙的官差——郑武，特来找符明水询问一些事情。”

青年男子将院门开大了一些，“郑官爷，跟小人来吧，我家老爷正在堂屋里喝茶。”

说着，转身在前带路。

见礼落座之后，郑武看向符明水，“符员外，腊月初六，酉时五刻到七刻之间，你在哪里？”

“腊月初六？”

符明水放下手中的茶杯，想了一会儿，“那天草民就在家中，并未出去过。”

郑武笑了笑，接着往下问，“符员外，你当时在干什么？”

符明水脱口而出，“草民在和张坤商议一些进货的琐事。”

谢过符明水之后，郑武又赶回饶九方家，看了一眼狄仁杰，点了点头。

狄仁杰心中盘算了一下，起身告辞。

走出饶九方家时，已近黄昏时分，夕阳犹如一个橙红色的巨大火球，慢慢地朝着地平线滑落，整个西边的天空被渲染成一片五彩缤纷的颜色。

不知何时村正乌云峰知道了消息，赶来给狄仁杰送行。

一行人上了马车，缓缓行驶在村路之中，道路两边大雪覆盖着的一片片农田，反射出昏暗的光芒。

约莫过了不到一炷香的工夫，天色完全暗淡下来。

“不好。”

突然，狄仁杰惊呼一声，接着掀开马车帘子，看向赶车的衙役，“停车，快停车。”