隐虎山茂野绵延，植被稠密，兼之出发时天色已晚，一行人找寻得十分困难。

寻人队伍在山下时看起来壮观，真等到进了山里面时人群渺小，不过沧海一粟。于如歆抹去脸上的汗水，已经酸重到无法抬起的手臂又勉力劈开一枝横生的枝条，听见自己越发急促的喘息声。

紧跟在他身后的甘松暗自叹了口气，伸手拉住他的衣角：

“公子。歇一歇吧。”

于如歆这才停下脚步，脱力般顺着树干滑坐下来。

停下以后才发觉口中异常明显的血腥味，他转头望向被夜色笼罩的深山。

“公子，你说……周大夫她会不会……”

甘松犹豫着问出口，这其实是今天大多数人的想法，一介女子之身，迷失在广袤无垠的大山三天，无论如何都不像是能有生还可能的迹象。

“不会的。”于如歆坚定地摇摇头，轻抚上自己的心口，“它告诉我，她一定会没事的。”他的眼底装了两簇小小的火焰，“我一定会把她带回来。”

略作休整，队伍再度出发，此时已是深夜，更深露重，山岚间薄纱般的轻雾在众人裸露的皮肤上结成水珠，复又顺着动作浸湿衣物。

里正和陈父等人年纪大了，经不住这般奔波，在鲁峰等人的再三劝解下回家休息，原本长长的队伍渐渐变短。

于如歆不知道自己走了多久，耳边的虫鸣越来越微弱，最终结束在一声凄厉的嘶叫之后，原本暗沉的天际慢慢透出一丝青灰色，他抬头望去，竟是快要天亮了。

周边的人大多疲惫地靠在树上打盹，间有两个同鲁峰歉意地表示自己不能再参与寻人的声音，于如歆扭头去看那黝黑的深林，可能是太过疲惫，竟听见了里边传来的沙沙脚步声。

他以为是自己的错觉，但那动静越来越大，不时掺杂着大型野兽的喷鼻声，原本休憩的汉子们都惊醒过来，不约而同地握紧了手上的东西，屏息等待那一位露出庐山真面目来。

苍黑的树影中终于慢慢踱步出来一个硕大的影子，在不慎明朗的天色下，金棕的眼瞳闪着野性的光。

于如歆听到身后不知是谁深深抽了口气，感到胸膛里的那颗心脏宛若禁不住的鼓槌，震荡得鼓膜都跟着跳动起来。

但凡有些野外常识的人都知道，当正面遭遇虎、豹之类的大型猫科动物时，正确的做法是不将易于攻击的背面留给它们，扩大自己的体型，营造出自己不能被轻易狩猎的假象，是吓退这些大猫们的好办法。

因此队伍里没有一个人逃跑，便是胆子小些的，此时都用手捂住了自己的嘴巴，生怕发出一点异动就变成虎口下的冤魂。

但那只虎还是越走越近了，先前离得远，于如歆只看见祂脸上那两盏金棕色的小灯笼，现在越来越近，已经能看清它眉上的白纹。

恰逢一轮旭日穿破墨蓝沉重的天幕而来，映照着翻滚的晨雾，四周的树影轮廓渐渐清晰起来，那一个坐在虎身上的身影，终于变得分明。

此刻万缕红霞四溢，和山谷中缓缓升腾的晨霭交融，构织出一圈五光十色的圆环，悬在她的身后。

“那是……周大夫！”甘松在一旁高呼出声，惊醒了呆若木鸡的人群，众人终于从最初的震撼中回神，七嘴八舌的议论起来。

“那就是……我们要找的周大夫？”

“她怎么会坐在老虎背上？”

“那虎竟然也不咬她么？”

……

于如歆听着耳边如浪潮般涌来的议论声，霍然起身，朝那个坐在虎背上、笼在晨曦中看不清面目，宛如神女一般的人奔过来。

身后的甘松来不及阻止，只捞到了一片随风翩飞的衣角。

山君因为他忽然的靠近低低咆哮了一声，嘉令忙轻拍祂的脊背以示安抚，有些疑惑地看着那个急急向自己伸出双手的身影。

那张脸被锅灰抹得乱七八糟，猫儿似的瞳孔微微放大，看着嘉令露出一口白牙，嘉令恍然间将他与许久前看见的那张妍若春花的脸对上号。

“……于……公子？”

……

众人敬畏地看着一直给他们莫大压力的野兽亲昵地蹭了蹭嘉令，轻蔑地扫视了一圈，这才在对方的温声催促中不舍离去，转身时后腿上缠绕的白色绷带格外显眼，竟有些不敢同往常看着平易近人的女子搭话。

甘松脑袋愣，没有那么多顾虑，将众人的疑问问出了口：

“周大夫……先前就认识这只老虎吗？”

紧紧靠在一旁的于如歆也和大多数人一样双眼亮晶晶地看向嘉令。