努尔哈赤死后，这三个人貌似都是皇太极争取汗位的对手，但其实没有一个有竞争力。

大贝勒代善曾获得过“古英巴图鲁”的称号。巴图鲁是满文中的英雄、勇士，这是非常高的荣誉。他跟随努尔哈赤南征北战，在抚顺之战、萨尔浒之战、开铁之战以及叶赫城之战中立下赫赫战功。以他的资历来看，应该是汗位的有力竞争者。

只可惜，不知何时开始，代善居然与继母纳喇氏阿巴亥传出了不清不楚的暧昧关系。因为事实不清，证据不足，努尔哈赤最终没有治罪他，却也剥夺了他的继承权。

二贝勒阿敏只是努尔哈赤的侄子，而且曾参与其父舒尔哈齐的叛逃活动，也不是汗位的当然人选。至于三贝勒莽古尔泰，他的性情粗野，从一开始就几乎无人拥护。

皇太极虽然只是排行第四，但他的政治眼光、军事才能和个人威望都凌驾于另外三个和硕贝勒之上，看起来他才是汗位的当然继承者。

但是事情并不像看起来那么简单。

努尔哈赤最宠爱的大妃阿巴亥有三个亲生儿子，他们分别是阿济格、多尔衮和多铎。

这三个人都算是努尔哈赤的嫡子。

而皇太极的母亲叶赫纳拉氏则来自建州女真的敌对部落叶赫部。两个部落始终针锋相对，皇太极的亲舅舅也一直和努尔哈赤对着干。

从血统上比较起来，皇太极在这三人面前毫无优势。事实上也确实如此。

皇太极虽然被封为和硕贝勒，统领着上三旗之一的正白旗。但嫡长子阿济格（1605年—1651年）统领正黄旗，老三多铎（1614年—1649年）则自七岁起开始统领镶黄旗，他们的旗主之位更加显赫。