以此来缓解那些“翁无姑，年不老；叔无妻，年不小”的尴尬情况，因为这种情况下，一个寡妇和夫家两个精壮男子长久居住一起，又不让人改嫁，最终有可能会导致失节。

为了保存王氏宗族贞节的声望，避免发生“失节”的情况，坏了辛苦得来的贞节牌坊，老学究们认为，这些寡妇只有殉夫，才会全节。

所以才会出现后来接二连三的惨案。

最开始村中有一李姓女子嫁过来不久后，她丈夫就因病去世了，也没留下一儿半女。

该李姓女子不甘寂寞，吵嚷着要改嫁，被宗族族人全体声讨，逼迫她签下殉节遗书，并将她赶上节烈山殉节洞，强迫她投井自尽。

为了掩盖其逼迫的事实，王氏宗族对外宣称，该李姓女子是节妇，自愿殉夫，还向地方官府上报其“节烈”的事迹以求嘉奖，增加其宗族的名声。

当地官府不分青红皂白，听信谗言，对其贞节事迹进行了表彰，使得太平村王氏宗族在这一带以节妇而出名。

从此以后，这些风气越演越烈，对女子的约束越来越紧。

如果宗族里有女子不守妇道或者婚前失去贞洁，就会被族人实施一种名叫浸猪笼的死刑。

他们会用铁链将失节女子绑住，放进由竹子编织成的猪笼内，然后由族人将其一起扔入竖井中。

村中有一年轻漂亮的寡妇，因为被村中的村霸看上，天天过来纠缠，威逼利诱，但是那寡妇始终不肯屈服。

终于，在一个雷雨交加的夜晚，那村霸借着雷雨的掩护，偷偷的潜入寡妇家里将其奸污了。

那寡妇找族中长老哭诉，俗话说有钱能使鬼推磨，那村霸财大气粗，用钱买通了村里的人。

结果，那村霸反咬一口，说寡妇先勾引他的，女子被族中的长老怒斥其不守妇道，勾引男人，失了贞节。

村民们也一致认定是寡妇的错，指责她坏了太平村的名声。

可怜她一个弱女子，无钱无权，怎么斗得过那些满腹经纶满嘴仁义道德的老学究，只得忍气吞声。