泼皮怪跟刁钻精对看一眼，转身又朝湖面看去过，湖面上来回穿梭的人到是不少，吆喝声更是此起彼伏，湖上跟坡上形成了鲜明的对比。

陈幺娘进棚子放下筐，找出野菜草放水里煮，借着忙碌的机会，没事就出来暗看跟着他们的人，跟他们的人应该挺熟悉乌溪坡的，正熟门熟路的窜在人群里。

掌灯时分锅里菜糊煮好，陈幺娘揉揉饿的咕噜响的肚子，确认水面老艄公不回来了，三人分了吃的坐在棚口看湖面。

“真是奇怪！又不是盐船下水的日子，乌溪坡咋人感觉少了一半？难不成都去别处当水鬼了吗？”刁钻精边吃饭边嘟囔迷惑。

泼皮怪闻言端碗再次到处打量看，觉得刁钻精说的话不对劲，如果去别处下水，那滩上捡死人东西的咋不去？那些老人可都还在的。

“别管他们了，咱们赶紧吃，省的一会人回来了抢吃的。”

陈幺娘说完吹了吹热气，便是埋头吃手里的菜糊，天大地大吃饭最大。

刁钻精跟泼皮怪听了不再说话了，大口大口的把菜糊吃干净，三人刚吃完老艄公划船回来了。

“阿叔？我们等你好久见你没回来，这刚吃完你上来了，我给你重新煮……”

“别煮，我是抽空回来看看棚子的，一会还要去湖上跑船，你们怎么过来了？”

老艄公阻止幺娘做吃的，有些奇怪的问刁钻精他们。

“我们是来卖鱼胶的，”刁钻精赶紧跑进棚子里，找出鱼胶拿到有亮的地方给老艄公看。

“这就是你们熬出来的鱼胶？”

老艄公接过东西，恨不得贴眼睛上看，他还是第一次见鱼可以熬成梆梆硬的块子，闻着也没有鱼腥味，不说是鱼熬的都没人看得出来。

“是呢！昨天我们背来卖了四串钱，”泼皮怪高兴的炫耀道。

“它做啥用啊？”老艄公诧异的把胶块还回去问。

“做墨用，给胭脂铺和药铺也能用，瞎子说它做出来专门卖给外地客商的，咱们本地的人不认它，所以咱们才来找客商的，”刁钻精指着鱼胶给老艄公解释。

老艄公一听卖给外地客商，目光打量三个人问道。

“你们今天又来卖它？一块都没卖出去？”

陈幺娘笑，“昨天运气好卖掉了，今天没遇到识货的人，明早再去城里转转，对了阿叔，下水的日子改了吗？怎么坡上的人感觉少了？”

“改啥呀！死了，你们回去没好长时间，下水日子被官兵剿了不少人，”老艄公声调不高的回答。

“死了？”

三人听完很是吃惊，乌溪坡可是有不少人的，那一趟得死不少吧？

老艄公叹气道，“十月下水接连死了两次，死的官兵都是成船的拉人，呶，你们看坡上的棚子空了好多出来，把鱼块给我带上两块，我搁湖上给你们推推问问。”

“谢谢阿叔，”泼皮怪赶紧递过去两块鱼胶。

“谢啥的，”老艄公说着小心把鱼胶装怀里了。

“你们进棚子里睡觉吧！我去湖上跑船下半夜回来，”老艄公说完转身跑去了湖边，划着船去了南码头吆喝。

三人对看看进了棚子，舀水给碗洗干净躺下睡觉，陈幺娘临睡的时候，还专门给老艄公做了一口吃的。

子时夜刚过小半个时辰，棚子前匆匆来了几个人，进棚就是一顿翻找好像土匪。