彼时的河南，在连年天灾的肆虐下，早已是满目疮痍，宛如人间炼狱。

崇祯三、四、五、六年，大旱如恶魔般盘踞此地，持续的干旱使得土地干裂，禾苗枯焦。

田野里，不见一丝绿色的生机，只剩下荒芜的黄土，在狂风中瑟瑟发抖。“秋既无收，麦又难种。

野无青草，十室九空”，短短十六字，却如同一把把利刃，直刺人心，将河南百姓的悲惨境遇刻画得淋漓尽致。

斗米值银五钱，这在平常年景或许只是物价的正常波动，但在此时，却成了压垮百姓的最后一根稻草。

普通百姓辛苦劳作一日，换来的报酬竟难以糊口，连一升米都买不起。

为了生存，他们不得不放下尊严，四处寻找一切能果腹的东西。

草根、树叶，这些曾经被视作无用之物的东西，如今却成了他们活下去的希望。

但这些又怎能满足人体的基本需求？饥饿、疾病如影随形，无数家庭支离破碎。

丈夫抛弃妻子，母亲狠心舍弃孩子，只为了能让自己的血脉在这绝境中多延续一丝生机。

那些被卖的子女，换来的微薄钱财，甚至不足以支撑一家人吃上几餐。在绝望的深渊中，有人选择自缢于空林，有人甘心投身沟渠，试图用死亡来结束这无尽的痛苦。

路边，随处可见饿死的尸体，无人收敛，任由野狗啃食；衣衫褴褛、面色如菜的乞丐，拄着拐杖，步履蹒跚，每一步都仿佛用尽了全身的力气。

县衙里，官员们为了完成赋税任务，对百姓施以杖刑，百姓在皮鞭下痛苦哀号，却无力反抗。

许多人不堪重负，倒毙在公堂之上。为了躲避这沉重的压迫，有的人用泥巴堵住家门，挑起担子，背井离乡，踏上未知的逃亡之路。

更有甚者，在极度饥饿的驱使下，竟出现了骨肉相残食的人间惨剧，这是何等的绝望与悲哀，让人不忍直视。

在这样的大荒之年，百姓们本就身处生死边缘，满心期待着朝廷能够伸出援手，给予一丝温暖和希望。

然而，明政府却如同一台冰冷的机器，不但不加赈济，反而变本加厉地对百姓进行盘剥。

诛求、供应、兵粮、器械、米豆、刍茭……各种名目的赋税和摊派，如潮水般向百姓涌来，将他们仅存的一丝希望彻底淹没。

正赋之外，还有加派。官员们为了讨好上司，满足朝廷的财政需求，不断增加百姓的负担。

数年的旧逋，被无情地追讨，哪怕百姓早已家徒四壁，一无所有；三分之预征，提前将百姓未来的生活希望榨干；

额外抛荒之地的计禄，更是毫无道理，让百姓苦不堪言。旧额未完，新饷已催；新征甫毕，旧逋又下；额内难缓，额外复急。